이재용ㆍ최태원ㆍ박삼구… 시진핑의 지인들

박삼구 회장, 한중 민간외교사절 역할… 이재용 부회장도 각별

▲왼쪽부터 이재용 삼성전자 부회장, 최태원 SK그룹 회장, 박삼구 금호아시아나그룹 회장.

시진핑(習近平) 중국 국가주석의 방한을 계기로 시 주석과 가까운 국내 재계 인사들에게 관심이 쏠리고 있다. 재계는 시 주석과 인연이 각별한 인사로 박삼구 금호아시아나그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 이재용 삼성전자 부회장 등을 꼽는다.

박삼구 금호아시아나그룹 회장은 시 주석을 비롯해 지도부 주요 인사들과 두터운 친분 관계를 맺고 있다. 박 회장은 우리나라와 중국 간 민간 외교사절 역할을 하고 있는 한중우호협회 협회장 직을 수행 중이다.

박 회장과 시 주석의 만남은 이번이 세 번째다. 2009년 12월 시 부주석이 방한했을 때 박 회장은 민간단체 대표로서 초청 자리를 직접 주관했다. 작년 4월 중국 하이난성에서 개최한 아시아판 다보스포럼인 보아오 포럼에서 시 주석은 취임 이후 처음으로 외국 기업 총수를 접견했다. 우리나라 기업인으로는 박 회장과 이재용 삼성전자 부회장만 참석했다.

박 회장은 4일 국내 재계 인사들과 시 주석, 중국 경제사절단이 회동하는 자리에서 금호타이어를 비롯해 중국에 진출한 국내 기업에 대한 중국의 우호적 관심과 한·중 자유무역협정(FTA) 협상의 조속한 타결 바람을 시 주석 측에 전할 계획이다.

이재용 삼성전자 부회장도 시 주석과의 인연이 각별하다. 이 부회장은 2005년 당시 시진핑 저장성 당서기를 수원 사업장에 초청해 우호 관계를 다졌고 이후 다섯 차례 만나며 10년째 인연을 이어가고 있다. 시 주석이 국가 부주석이던 2010년 2월과 8월에는 베이징 인민대회당에서 만났고 보아오 포럼에서도 두 차례나 만난 바 있다.

시 주석은 이번 방한 기간 국내 기업체 중 삼성전자와 LG전자만 방문하기로 해 의미가 남다르다. 이 부회장은 시 주석을 만나 향후 중국 시장 공략과 삼성 후계자로서의 입지를 다질 것으로 알려졌다. 특히 시 주석은 삼성전자가 올 4월 수원 사업장 내에 개설한 전자산업 박물관 ‘삼성 이노베이션 뮤지엄(심·SIM)’을 찾을 가능성이 클 것으로 전해졌다. 이때 이 부회장은 시 주석을 직접 챙기고 안내할 계획이다.

한편 최태원 SK그룹 회장은 시 주석과 지난 10년 동안 두터운 교류를 이뤄 왔으나 영어의 몸이 된 탓에 이번 방한에는 김창근 수펙스추구협의회 회장만 만나기로 했다. 최 회장은 2005년 7월 당시 시 서기이던 그를 서울 종로구 서린동 사옥에 초청해 장시간 만남을 가졌고, 시 서기는 중국으로 돌아간 직후 최 회장을 저장성으로 초청하는 등 우호 관계를 다졌다. 중국 투자를 활발하게 하고 있는 SK그룹으로서는 시 주석 방한을 기회로 삼지 못해 아쉬움이 크다는 후문이다.