세월호 사고 여파로 제약사도 “안전 강화”

식약처, 긴급 안전 점검 지시

세월호 사고 후 전국적으로 퍼지는 안전관리 강화 기류에 따라 의약 제조업체들도 일제히 설비점검에 나섰다.

식품의약품안전처는 13일부터 업체 자체적으로 긴급 안전점검을 실시하고 15일까지 결과를 제출하라고 지시했다. 문제가 발견되면 즉시 보완조치를 명령할 방침이다.

주요 점검항목으로는 △의약품 작업소 시설 및 설비 전반에 대한 안전상태 △유기용매 등 폭발물 위험성 원료의약품의 취급 및 보관상태 △직원들의 안전교육 및 훈련상황 △마약류 향정신성 의약품 보관관리 실태 △화재·폭발 등 안전성 사고 발생 가능성이 있는 시설·설비 점검 및 확인 등이다.

식약처가 제약사들을 대상으로 예고도 없이 긴급하게 안전점검을 진행한 것은 이례적이다.

식약처 관계자는 “지난달 15일 안산 화학물질 제조공장 연구실이 폭발해 1명이 사망하는 사고 등 의약품 제조업체에도 안전사고가 끊이지 않고 있다”며 “세월호 사건 이후 우리 사회 전반에 걸쳐 안전시설을 재점검해볼 필요성이 제기됨에 따라 긴급 점검을 실시하게 됐다”고 말했다.

그러나 안전점검을 업체 자율에 맡긴다는 점에서 실효성이 떨어진다는 지적도 일각에서 제기되고 있다. 이에 따라 이번 기회에 의약품 분야에 특화된 총체적인 안전관리 체계를 만들어야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 식약처는 평균 2년에 한번 약사감시를 통해 제약업체의 제조시설을 점검하고 있다. 환경부나 고용노동부도 오염물질이나 방폭시설을 점검하지만 형식적인 수준에 그친다.

업계 관계자는 “중장기적인 관점으로 일관성 있는 안전관리 시스템을 마련하는게 시급하다”고 강조했다.