마스크 쓴 이재현 CJ 회장, 무거운 표정으로 법정 출석

이재현(53) CJ그룹 회장이 17일 서울 서초동 서울지방법원에서 열린 첫 재판에 출석했다.

이 회장은 이날 오전 9시44분께 회색 모자와 마스크를 착용하고, 지팡이를 든 채 직원들의 부축을 받으며 모습을 나타냈다.

그는 법정으로 향하기 전 만난 기자들의 혐의 인정과 건강 상태 등에 대한 질문에 아무런 대답 없이 발걸음을 옮겼다. 법원 안쪽 보안 검색대까지는 부축을 받았고, 이후에는 휠체어를 탄 채 엘리베이터를 이용해 곧장 423호 법정으로 들어갔다.

이 회장의 공판은 이날 오후 늦게까지 진행될 예정이다. 공판에서는 증으로 채택된 정모씨, 조모씨, 이모씨 등 3명이 출석할 예정이다. 이 회장 사건의 추가 심리는 이달 23일과 30일에 각각 예정돼 있다.

재판부는 내년 1월 7일 피고인 신문을 끝으로 변론기일을 종결하고, 내년 2월 1심 선고공판을 열 예정이다. 재판부가 내년 2월을 선고 시점으로 못박은 것은 준비 기간이 길었던 만큼 신속한 재판을 진행하겠다는 의지로 풀이된다.

한편, 이 회장은 2000억원대의 비자금 조성 및 탈세, 횡령·배임 혐의로 지난 7월 구속 기소됐다. 구체적인 혐의는 CJ그룹 직원과 공모해 비자금을 차명으로 운용·관리해오면서 546억원의 세금을 탈루하고, 963억원의 국내외 법인 자산을 횡령한 혐의 등이다. 또 일본 도쿄소재 빌딩 매입과정에서 CJ일본법인에 569억원의 손실을 끼친 혐의를 받고 있다.

현재 이 회장은 신장 이식 수술 등 건강 상의 이유로 구속집행이 정지됐으며, 서울대병원에서 치료를 받고 있다.