효성, 검찰 압수수색에 당황… 경영진 긴급 대책회의

효성그룹이 검찰의 압수수색에 당황한 기색이 역력하다.

서울중앙지검 특수2부(윤대진 부장검사)는 11일 오전 7시 30분께 서울 공덕동 효성그룹 본사와 반포동 효성캐피탈 본사, 성북동 조석래 회장의 자택 등 6~7곳에 대해 압수수색을 벌였다. 오전 10시 30분 현재까지도 압수수색이 진행 중이다.

이날 검찰은 입구를 지키던 경비원들의 무전기를 압수하고, 곧 장 각층별 핵심부서를 동시에 급습해 컴퓨터 하드디스크와 회계 장부 등을 확보했다. 특히 15층에 있는 조석래 회장의 집무실을 집중적으로 수색했다. 평소와 같이 출근한 직원들은 낯선 남성들이 자신의 사무실을 뒤지는 것을 보자 매우 놀란 눈치였다. 효성 경영진은 긴급회의를 열고 대책을 논의 중이다.

검찰은 신속한 수색을 위해 직원들의 휴대폰도 일시 압수했다. 다만, 홍보팀 등 일부 위기대응 부서는 조사관 입회 하에 휴대폰을 사용을 허가 받은 상태다.

효성 측은 모든 조사에 성실히 임할 것이라는 기존 입장을 유지하고 있다.

그룹 고위 관계자는 “이번 사안에 대한 일련의 조사를 성실히 받고, 최선을 다해 소명할 것”이라고 밝혔다. 이어 “차명주식은 다른 대기업들처럼 경영권 방어를 위해 어쩔 수 없는 수단인 만큼 비자금 용도는 아니다”며 “분식회계 혐의의 경우 1998년 외환위기(IMF)로 발생한 대규모 손실을 공적자금이 아닌 자체적으로 해소하기 위한 방편이었다”고 해명했다.

한편, 검찰은 최근 서울지방국세청으로부터 넘겨받은 효성 관련 자료를 바탕으로 자금흐름을 추적한 결과 역외탈세, 해외 자금 도피, 횡령·배임 등의 정황을 포착한 것으로 알려졌다.