제주항공, 괌·방콕·홍콩·웨이하이 노선 증편·신규취항

제주항공은 제주행 일부 국내·국제노선의 운항횟수를 늘리고 부산-홍콩 노선을 재개하는 등의 동계 운항일정을 확정하고 이달 27일부터 적용한다고 7일 밝혔다.

제주항공은 지난해 같은 기간 주141회였던 국내선 왕복 운항횟수를 주 168회로 늘렸다. 내국인은 물론 중국인 관광객 증가로 좌석난이 가중되고 있는 김포-제주 노선 운항횟수는 지난해 주 81회에서 주 105회로, 부산-제주 노선은 주 46회에서 주 49회로 확대했다. 청주-제주 노선은 기존 운항횟수(주 14회)를 유지한다.

제주항공의 이처럼 증편을 결정한 것은 시장 지배력을 강화하기 위해서다. 한국공항공사 통계에 따르면 탑승객수 기준 제주기점 국내선에서 제주항공이 차지하는 비중은 지난 8월말 기준 16.1%다. 이는 지난해 같은 기간 14.9%보다 1.2%포인트 늘어난 것으로 대한항공과는 10.3%포인트, 아시아나항공과는 4.2% 포인트까지 격차를 좁혔다.

국제선은 주 7회 운항하고 있는 인천-괌 노선, 인천-방콕 노선을 주 14회로 증편 운항한다. 괌 노선에는 오후 8시 출발편을 추가했다. 또 부산-홍콩 노선은 오는 12월 13일부터 주 3회 운항한다. 중국정부가 한국 LCC(저비용항공사)의 자국 내 부정기편 운항을 규제하고 나선 가운데 그 동안 부정기로 주 2회 운항했던 인천-웨이하이 노선을 정기노선으로 전환해 주 3회로 운항횟수를 늘렸다.

제주항공 관계자는 “LCC의 주요 공략노선인 일본은 엔저에 이은 방사능 문제가 확산되면서 수요가 정체돼 있는 상태고, 가장 많은 신규노선 개설이 가능한 중국은 양국 간 항공자유화 지연과 부정기편 운항규제 등으로 동북아 노선 운용이 최악인 상황”이라며 “매년 운항횟수를 늘려온 국내선과 함께 동남아 등 기존 노선의 시장점유율을 높이는 방향으로 동계 운항계획을 마련했다”고 설명했다.