중국, 영국 원전 투자 대가로 운영권 요구

CGN, EDF와 원전 투자 논의…안보 우려에 합의 어려울 듯

중국이 영국 원자력발전소에 투자하는 대가로 운영권을 요구해 논란이 일고 있다.

중국 광둥핵전집단(CGN)은 프랑스 전력업체 EDF와 영국 서머셋에 건설될 14억 파운드(약 2조4000억원) 규모 원자력발전소에 투자하는 대신 운영권을 요구하고 있다고 1일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

사정에 정통한 한 소식통은 “CGN은 원전 운영권을 주지 않으면 투자하지 않을 것이라고 강조하고 있다”며 “심지어 중국 측은 원전 건설뿐 아니라 설계에도 간여하고 싶어한다”고 말했다.

그러나 민감한 사안인 원자력 발전에 중국 국영기업이 운영권을 갖는 것은 안보 불안을 고조시킬 수 있다고 FT는 지적했다.

지난해 중국이 앵글시와 글로스터셔 지역의 원전 입찰에 참여했을 때도 영국 정부는 “중국 기업은 해당 프로젝트의 소수 지분만 가질 수 있다”고 못박았다. 일본 히타치가 당시 프로젝트 입찰에 성공했다.

그러나 막대한 자금이 소요되는 인프라 프로젝트에 중국의 투자를 배제하기도 어려운 상황이다.

중국 국부펀드는 지난해 템스강 항만 지분 일부를 매입했고 해양석유총공사(CNOOC)는 180억 달러에 캐나다 넥센을 사들이면서 일부 북해 유전 지분도 확보할 수 있게 됐다.

중국은 현재 17개의 원자로를 운영하고 있으며 28개를 건조하고 있다. 또 국영 원자력기업들은 해외시장 확대를 추진하고 있다고 FT는 전했다.