브라질월드컵, 홍명보 체제 확정...체질개선 할 수 있을까

(사진=뉴시스)

2014 브라질월드컵 월드컵은 결국 홍명보 감독 체체로 치른다.

조광래 전 감독을 대신해 월드컵 대표팀을 맡아 온 최강희 감독이 진작부터 최종예선 일정까지만 대표팀을 맡겠다고 공언했던 탓에 브라질월드컵 본선행 여부와 관계없이 대표팀 감독은 바뀔 수밖에 없는 운명이었다. 18일 벌어진 이란과의 홈경기에서 졸전 끝에 0-1로 패하며 팬심 역시 최강희 감독에게서 멀어진 탓에 최 감독에게 유임을 요청할 수도 없는 상황이었다.

홍명보 감독은 당장 7월 20일부터 한국에서 열리는 동아시안컵 대회를 통해 공식경기 데뷔전을 치를 예정이다. 한 달 여의 시간이 남아있지만 그리 많은 시간은 아닌 만큼 하루 빨리 팀을 추스르는 것이 중요하다. 호주-중국-일본 등과 차례로 경기를 치르는 일정으로 아시아권에서 무너진 자존심을 바로 세우기 위해서는 이 대회에서의 선전이 반드시 필요하다.

홍 감독 체제에서 어떤 선수가 중용될 것인지도 관심사다. 최강희 감독은 유럽파보다는 국내파에 무게 중심을 뒀다. 물론 일정 후반으로 향하면서 유럽파들을 선발로 중용하는 빈도가 늘었지만 전체적으로는 국내파에 대한 의존도가 높았다.

홍 감독은 런던올림픽에서 이미 해외파들을 적절하게 기용하며 한국 올림픽축구 역사상 첫 메달(동메달)을 따낸 바 있다. 팬들의 기대치도 당연히 높을 수밖에 없다. 아시아 맹주의 지위를 상실한 한국대표팀이 홍명보 감독 하에서 새롭게 태어날 수 있을지 기대된다.