청와대, “박 대통령 6월 하순 중국 국빈 방문”

청와대가 박근혜 대통령의 내달 하순 중국 방문을 공식화했다.

김행 청와대 대변인은 24일 청와대 춘추관에서 기자들과 만나 “박 대통령이 시진핑 중국 국가주석 초청으로 6월 하순 중국을 국빈방문할 예정”이라고 밝혔다. 또 김 대변인은 “방중 기간을 포함한 구체적 사항은 한·중 양측이 추후 적절한 시기에 발표할 예정”이라고 전했다.

박 대통령은 이번 중국 방문 기간 중 베이징 외에 다른 지역 1곳 정도를 더 방문하는 것을 검토 중이다. 김 대변인은 “방문지역은 베이징과 지방도시 한 곳을 들를 것”이라며 “방중 시기를 발표하면서 같이 발표할 것”이라고 설명했다.

박 대통령의 방중은 미국 방문에 이은 두 번째 해외 방문이다. 그러나 이달 초 방미는 공식실무방문 형태로 이뤄져 국빈방문은 이번이 처음이다. 아울러 박 대통령은 역대 대통령 중 처음으로 취임 후 첫 해외 순방지로 미국에 이어 중국을 선택하게 됐다.

박 대통령의 이번 방중에서 시진핑(習近平) 국가주석과 한·중 정상회담을 갖고 북한 문제와 한중 자유무역협정(FTA) 등을 집중 논의할 것으로 보인다. 특히 한·중 두 정상의 만남을 계기로 경색 국면의 한반도 정세가 대화 모드로 전환될 수 있을지 주목된다.

박 대통령은 전날 청와대에서 존 햄리 미 전략국제문제연구소 소장 일행과 만나 “6월 말 방중과 관련해 “북한을 국제사회의 책임 있는 일원으로 변화시키는 부분에서 중국이 상당한 영향력을 행사할 수 있기 때문에 그런 방향에서 긍정적인 영향을 적극적으로 미칠수 있도록 얘기를 나눠볼 생각”이라고 언급한 바 있다.