[유통 신제품]남양유업 ‘프렌치카페카페믹스’, 카제인 빼고 무지방우유로

2010년 12월 커피믹스 시장에 진출한 남양유업은 ‘크리머 속 화학적 합성품 카제인나트륨 대신 진짜 무지방 우유를 넣었다’ 라는 카피로 유명한 ‘프렌치카페카페믹스’를 내세워 커피시장에 돌풍을 일으키고 있다.

남양유업은 커피시장에 진출하기 전 3년 동안 진행한 시장조사를 통해 소비자들이 무엇보다도 ‘크리머’에 대해 개선을 원하고 있다는 사실을 파악해냈다. “‘프림’ 을 먹고 찐 살은 지구를 일곱 바퀴 돌아도 빠지지 않는다” 는 식의 괴담은 이러한 소비자 욕구의 표출이었다.

남양유업은 특히 크리머 제조시에 첨가하는 ‘카제인나트륨’ 이라는 합성 첨가물에 주목했다. 커피 크리머는 93%의 식품 원료와 7%의 합성첨가물 원료로 이루어져 있는데 이 7%의 합성첨가물 원료 중 절반 이상을 차지하고 있는 것이 바로 ‘카제인나트륨’ 이었기 때문이다.

남양유업은 이점에 주목, 반세기 동안 유가공업에만 종사해온 자신의 특기를 살려 크리머에 카제인나트륨 대신 진짜 우유를 사용할 수 있는 방안에 대한 연구를 시작했다. 그리고 1년여의 연구기간을 거쳐 무지방 우유를 미세입자화시켜 물에 잘 녹일 수 있는 신기술을 개발, 카제인첨가물 대신 진짜 무지방 우유를 넣은 크리머를 완성해 특허를 획득했다.

남양의 이런 노력 덕택에 남들이 흉내낼 수 없는 차별화된 기술력을 기반으로 한 ‘프렌치카페카페믹스’의 돌풍은 남양유업조차 예상치 못했을 정도로 거셌다. 출시 6개월 만에 대형마트 판매 점유율에서 네슬레를 제치고 2위로 뛰어오른 남양유업은 30년 가까이 철옹성처럼 여겨졌던 커피믹스 시장을 새롭게 재편하고 있다.