효성 조현문 사장 사임, ‘경영자에서 법조인으로’

“가족들 끝까지 만류”…부인 이여진 변호사도 새 길 합류

효성 조석래 회장의 차남 조현문 사장(중공업PG장·44·사진)이 경영 일선에서 물러났다. 이로써 장남 조현준 사장(섬유PG장)과 삼남 조현상(산업자재PG장) 부사장으로 이어지던 효성가의 삼형제 경영 균형이 깨졌다.

효성은 28일 조 사장이 ‘법무법인 현’의 고문 변호사로 취임해 법률 사업을 주도할 것이라고 밝혔다. 조 사장은 다른 계열사 등기이사 직에서도 모두 물러났다.

효성 관계자는 “가족들은 조 사장의 사임을 계속 만류했지만 의지가 워낙 완강했던 것으로 안다”고 말했다.

조 사장은 하버드 법대 법학박사 출신으로 미국 뉴욕주 변호사로 활동하다 1999년부터 효성에서 근무했다. 이후 2006년에 중공업PG장으로 부임하며 다른 형제들과 함께 그룹의 핵심 사업을 이끌었다.

조 사장의 새 행보에 부인 이여진(39)씨도 합류한다. 변호사인 이 씨는 ‘법무법인 현’으로 이직해 조 사장과 함께 근무하게 된다. 이 변호사는 1997년 외무공무원으로 공직생활을 시작했으며, 외교통상부, 대통령비서실, 국가안전보장회의, 김앤장 법률사무소 등을 거쳤다.

효성 측은 “조 사장의 사임이 그룹에는 큰 손실이지만 본인의 의사를 존중한다”며 “그동안의 헌신적인 노력에 감사한다”고 전했다.

한편 법무법인 현은 각기 전문성을 갖춘 40대 초반의 변호사들이 뜻을 모아 2007년 설립한 3세대 로펌이다.