이통사 직원, 경쟁사 감시자로 나섰다

경쟁사 보조금 실태 파악 분주… 가격 문의 잇달아

이동통신사 영업정지가 시작된 지난 7일, 이통사 직원들이 ‘미스터리 쇼퍼(Mystery Shopper)’로 변신, 경쟁사 영업현황을 주시하는 진풍경이 벌어졌다.

‘미스터리 쇼퍼’란 일반적으로 내부 모니터 요원 가운데 고객을 가장해 매장과 매장 직원의 서비스 등을 평가하는 사람을 말한다.

이 날부터 영업정지에 들어간 LG유플러스 직원 일부는 SK텔레콤과 KT 등 경쟁사 대리점을 다니면서 불·편법 보조금 지급은 없는지 파악중인 것으로 전해졌다.

LG유플러스 관계자는 “경쟁사들이 자사의 영업정지 기간동안 가입자 확보를 위한 불법 보조금 지급사례는 없는지 파악하고 있다”며 “불법 보조금 지급 사례가 나타날 경우 방송통신위원회에 신고할 계획”이라고 전했다.

이는 SK텔레콤과 KT도 다르지 않은 입장이다. 양사 관계자들은 “영업정지 기간동안 보조금 지급실태 파악을 위한 현장모니터링 인원을 배치할 지는 미정”이라면서도 “경쟁사가 자사의 영업정지 기간동안 불법 보조금을 이용해 가입자를 늘린다면 이를 막아야 하지 않겠냐”며 사실상 현장 모니터링 계획이 있음을 시사했다.

이통사 영업정지 여파는 판매 대리점에도 고스란히 이어졌다.

경기도 광명시에서 휴대전화 판매점을 운영 중인 이모씨(42·여)는 “평소처럼 10~20명 가량의 고객이 휴대전화 교체를 위해 매장을 찾고 있다”면서도 “하지만 휴대전화 구입보다는 가입조건이나 보조금 관련 문의를 하는 사례가 더 많았다”고 전했다.

서울 강남역 지하상가의 판매점주도 “고객들이 특정모델에 대한 이통3사별 가격문의는 많지만 실제 구매로 이어지지는 않고 있다”며 “이통3사에 대한 영업정지 기간이 종료되야 본격적인 번호이동, 신규가입이 이어질 것으로 보인다”고 말했다.

이는 방송통신위원회, 한국정보통신진흥협회(KAIT), 이통 3사 등이 불법 보조금 지급에 대한 단속을 강화하면서 초저가 스마트폰이 사라지고 있기 때문이다. 또 현재는 단속강도가 높아 보조금 지급을 자제하고 있지만 추후 보조금 지급이 재개되지 않겠냐는 기대감이 더 크기 때문으로 풀이된다.

특히 불법 보조금 지급이 빈번하게 나타나는 온라인 판매점에 대한 ‘폰파라치’제도가 시행되면서 온라인 판매점에서의 초저가 스마트폰 판매가 눈에 띄게 줄었다.

KAIT 관계자는 “7일부터 홈페이지를 개설, 온라인으로 불법 판매에 대한 신고접수를 받기했다”며 “신고건수가 일부 있기는 하지만 해당 사안이 불법인지 여부는 방통위의 판단과 해당 이동통신사의 소명을 거쳐야 확정된다”고 설명했다.

한편, 이통3사 가운데 가장 먼저 영업정지에 들어간 LG유플러스는 이 기간동안 ‘기기변경’의 혜택을 대폭 늘려 가입자 이탈을 최소화 한다는 계획이다.

회사측은 ‘LTE 기기변경 황금찬스’ 이벤트를 열고 LTE 스마트폰이나 갤럭시노트10.1로 기기변경하는 LG유플러스 가입자에게 다양한 경품을 제공한다.