정수장 60% 약품누출 사고에 취약

전국 36곳 중 22개 개선 필요

전국 정수장 10곳 중 6곳이 약품누출에 취약한 것으로 나타났다.

환경부는 지난달 29일부터 이달 8일까지 11일간 전국 36개 정수장에 대해 약품누출 등 사고발생시 대응체계에 대한 특별점검을 실시한 결과, 22개 정수장(61%)이 개선이 필요한 것으로 조사됐다고 26일 밝혔다.

이는 유역·지방환경청, 한국환경공단, 한국수자원공사 등과 합동으로 실시한 것으로 지난달 발생한 광주광역시 용연정수장 정수약품 과다투입으로 인한 ‘산성수돗물’ 수질사고를 교훈삼아 유사한 사고를 방지하기 위해 추진됐다.

용연정수장(급수인구 80만명)은 지난 5월12일 사고발생 당시 약품주입 밸브 오작동으로 정수약품이 평소의 10배 이상 과다 주입돼 수돗물의 수소 이온 농도의 지수(pH)가 기준을 초과했지만 이를 그대로 공급해 주민들의 큰 불편을 초래했다.

이번 점검결과 조사대상 정수장의 61%인 22개 정수장에서는 약품탱크 주변에 방지턱 등을 설치하지 않아 약품이 누출됐을 경우 바로 정수처리과정으로 유입될 우려가 있는 것으로 드러났다.

또 응집약품 투입 후단에 pH 감시장치가 없어 응집제가 과다 투입됐을 경우 즉시 감지하고 대응하기 어려운 것으로 조사됐다.

최종원 환경부 수도정책과장은 “이번 점검결과를 모든 정수장에 전파해 또 다른 수질사고를 미연에 방지하도록 개선해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 환경부는 이번 점검 과정에서 정수약품 공급시설 등을 자체 개선해 사고발생에 적절히 대응하는 우수사례로 전라남도 목포시 몽탄정수장과 광주시 덕남정수장을 선정했다.