[재계 ‘19대 국회 상임위 배정’촉각]한화-이종구, 전경련 박진 불출마에 ‘남몰래 웃음’

여의도 안 간 저격수는

과거에도 특정기업 또는 그룹과 질긴 악연을 이어간 국회의원들은 존재했다. 이들은 그동안 불법행위를 저질렀던 전력을 거론하면서 끈질기게 특정그룹이나 재벌총수 일가와 맞서는 모습을 보였다.

하지만 일각에서는 일부 의원들이 대기업 또는 재벌총수일가와 대립각을 세움으로써 이슈를 만들어 인기를 얻어보려는 것 아니냐는 곱지 않은 시선을 보내기도 한다.

또 일부 의원의 경우 개인적인 감정을 개입해 특정 그룹(또는 총수)을 끈질기게 물고 늘어진다는 비판도 제기됐다.

경제개혁연대 관계자는 “우리나라에서 대기업과 재벌은 상당부분 힘을 가지고 있다”며 “시민단체나 학계의 주장만으로는 재벌개혁에 한계가 있는 것은 사실”이라고 말했다.

그는 이어 “정부 고위 관료나 국회의원처럼 ‘힘’이 있는 사람들이 재벌개혁에 대한 필요성을 인지하고 개혁노력을 지속적으로 하기 때문에 미약하나마 조금씩 개선이 될 수 있었다”고 덧붙였다.

◇‘이종구-한화그룹’, 대한생명 인수전 10년 악연= 전 국회의원과 특정기업(그룹)의 악연을 떠올리면 가장 먼저 이종구 전 의원과 한화그룹을 꼽을 수 있다.

양측이 대립각을 세운 발단은 한화그룹의 대한생명 인수였다. 정부가 대한생명 매각을 추진할 당시인 1999년 이 전 의원은 금융감독위원회(현 금융위원회) 구조개혁기획단 담당 국장이었다. 3차까지 이어진 유찰 끝에 2002년 9월 한화컨소시엄이 대한생명 최종 인수자로 선정됐을 때 이 전 의원은 반대의사를 표시했지만, 이 사실로 인해 이 전 의원이 좌천됐다는 사실은 꽤나 알려졌다.

이후 절치부심했던 이 전 의원은 정계진출을 결심하면서 ‘한화 저격수’로서의 면모를 과시하게 된다.

2004년초 금융감독원 감사로 재직 중이던 이 전 의원은 자신의 저서를 통해 “계열 금융사(한화종금, 충청은행) 부실화의 책임이 있는 한화그룹이 대생을 인수하는 것은 이해하기 어렵다”고 밝혔다.

이후 국회에 입성한 이 전 의원은 국정감사 때마다 한화그룹의 대생인수 부당성을 지적했고, 이에 대한 감사원 감사청구도 주도했다.

이후 2008년에 대우조선해양 우선협상대상자로 한화컨소시엄이 선정됐을 때에도 부당하다는 입장을 피력하는 등 ‘안티 한화’로써의 면모를 발휘했다.

당시 재계 일각에서는 “이 전 의원이 공직시절 갖게된 한화그룹과의 개인적인 원한(?)을 풀려는 것으로 보인다”고 지적하기도 했다.

하지만 최종적으로 감사원이 대생인수에 대해 부당함이 없다는 결론을 내리면서 10년에 걸친 이 전 의원과 한화그룹의 악연은 종지부를 찍었다. 아울러 이 전 의원이 19대 총선 불출마를 선언함에 따라 한화그룹은 안도의 한숨을 내쉴 수밖에 없었다.

◇‘삼성’ 겨냥 국회의원 가장 많아= 19대 국회에서 박영선, 심상정, 노회찬 의원 등은 삼성그룹을 중심으로 한 재벌들을 개혁하려는 움직임이 예상되고 있다.

과거 국회에서도 반재벌 성향을 보인 국회의원들은 삼성그룹과 대립각을 세우면서 지속적으로 재벌과 껄끄러운 관계를 유지한 의원들은 존재했다.

가장 가깝게는 지난 18대 국회의원 가운데 ‘트러블 메이커’로 명성을 날린 강용석 전 의원. 강 전 의원은 지난 2010년 이건희 삼성전자 회장과 이재용 삼성전자 사장의 병역면제에 대해 이의를 제기했으며, 삼성자동차와 삼성중공업의 태안 기름유출사태 등을 꼬집는 등 삼성그룹에 대한 비판을 지속적으로 제기했다.

특히 ‘반삼성’의 선두에는 과거 민주노동당 소속 의원들이 포진해있었다. 권영길 전 민주노동당 대표를 비롯해 단병호 전 의원도 삼성그룹의 노동문제와 경영권 승계 문제 등을 거론하면서 삼성그룹과 앙숙관계로 발전했다.

권영길 전 의원은 특히 2007년 “이건희 회장을 감옥에 보내겠다”라는 강도 높은 발언까지 서슴지 않았다.

◇박 진 전의원, “전경련 발전적 해체해야”= 박 진 전 의원은 특정그룹과 대립각을 세우는 대신 재계를 대표하는 전국경제인연합회와 앙숙관계를 가졌다.

박 전의원은 지난해 8월 전경련의 사회적 책무를 강조하면서 ‘발전적 해체론’을 언급하면서 재계에 파장을 일으켰다. 전경련이 이익단체로써 제 기능을 하지 못한다는 여론이 일어남녀서 박 전 의원은 ‘해체’라는 극단의 조치가 필요하다고 강조한 것.

박 전 의원의 전경련 해체주장은 ‘선언적’ 수준에 그치지 않고 당시 최중경 지식경제부 장관에게 전경련의 예산, 조직운용과 관련된 자료제출을 요구하는 등 구체적인 행동으로까지 이어졌다.

특히 지난해부터 동반성장에 대한 사회적 요구가 강해지면서 전경련이 동반성장을 위한 노력과 회원사의 대변인 역할을 하지 못한 전경련을 선진국형 싱크탱크로 체질을 개선해야 한다고 강조했다.

박 전 의원의 이같은 노력은 최근 전경련이 다양한 사회공헌활동과 동반성장 노력을 강화할 수 있도록 하는 자극제가 됐다는 평가이다.

전경련의 한 관계자는 “전경련의 역할에 대해 꾸준히 비판적인 의견이 나왔었지만 제대로 수행하지 못했던 것은 사실”이라며 “지난해 정치권을 중심으로 한 전경련의 ‘발전적 해체론’이 관료주의적 습성에 젖어있던 전경련에게 자극제가 된 것은 사실”이라고 평가했다.