LG화학, 美 다우케미칼에 특허 소송 승소

LG화학은 고부가 탄성중합체 '엘라스토머' 기술과 관련해 미국 다우케미칼과 벌인 특허소송 1심에서 승소했다고 16일 밝혔다.

엘라스토머는 고무와 플라스틱 성질을 모두 갖고 있는 폴리에틸렌계 탄성 중합체로 자동차용 범퍼의 충격보강재, 기능성 신발, 건물의 차음재 등에 사용된다. LG화학에 따르면 이 기술은 세계에서 4개 업체만이 보유하고 있다.

다우케미칼은 2009년 12월 서울 중앙지방법원에 LG화학의 엘라스토머 제품이 특허를 침해했다고 주장하며 소송했다.

이번 판결로 LG화학은 지난 10여년 간에 걸쳐 독자 개발한 엘라스토머 제조 기술을 인정받게 돼 해외 시장 개척에 나설 수 있는 환경이 마련됐다.

LG화학 관계자는 "엘라스토머 생산을 위해서는 촉매기술과 공정기술이 필요하다"며 "LG화학은 1999년 독자적인 메탈로센계 촉매 원천기술을 확보한 데 이어 2008년 6만t 규모로 양산에 성공했다"고 설명했다.

현재 총 9만t의 엘라스토머 생산능력을 갖추고 있는 LG화학은 시장 성장세에 맞춰 생산량을 확대한다는 계획이다.