희토류 수입 중국의존도 심화…총 물량의 78%, 282만t

희토류 대(對) 중국 수입의존도가 심화해 78%의 비중을 차지하는 것으로 나타났다.

30일 관세청이 배포한 ‘2011년 희토류·희소금속 수입동향’에 따르면 작년 중국에서 수입한 희토류의 물량은 총 물량의 78%를 차지하는 282만t으로 집계됐다. 이는 전년도보다 13%포인트 높아진 수치이다.

특히 지난해 전세계적으로 자원확보 경쟁이 가열되면서 ㎏당 17.93달러였던 국제시세가 56.6달러로 급등하면서 상대적으로 저렴한 중국산(51.69달러)의 수요가 증가했다. 중국산 마그네슘의 비중역시 98.9%에서 99.2%로 높아졌다.

희토류의 작년 평균 가격 상승폭은 215.7%, 중국산의 가격상승률은 215.2%였다. 티타늄(86.5%), 텅스텐(58%), 인듐(30%), 마그네슘(10.5%) 등의 값도 많이 올랐다. 망간(-5.8%), 코발트(-15.9%) 리튬(-8.6%) 등의 수입가격은 하락했다.

특정국가 수입편중도가 50%를 넘는 품목으로 마그네슘(중국·99%), 리튬(칠레·91%), 희토류(중국), 텅스텐(중국·75%), 인듐(중국·62%), 크롬(남아공·62%) 등이다.

관세청은 희토류의 수입 대상국이 18개국으로 3개국 증가했지만 중국 의존도는 오히려 가중됐다고 전했다.