환율 다시 요동...1090선 위협

정부 “급등 좌시 않겠다”

4000억달러 외채, 한국경제 숨은 뇌관

글로벌 경제위기가 확산될 조짐을 보이면서 환율이 다시 요동치고 있다.이에따라 정부는 비상 체제를 가동하는등 경계를 늦추지 않고 있다.

미국이 앞으로 2년간 제로금리를 유지하겠다는 방침에 글로벌 증시가 반등하면서 10일 국내 금융시장이 어렵게 안정을 찾았지만 프랑스의 국가 신용등급 강등 소문이 확산되면서 뉴욕증시가 폭락,국내 금융시장도 출렁이고 있다.

11일 원·달러 환율은 코스피지수 급락 여파로 하루 만에 상승세로 돌아섰다.원화 환율은 전일보다 7.10원 오른 1087.10원에 개장돼 급등세를 보이면서 1090원선을 위협하고 있다.

외환시장 관계자는 "유로화나 엔화와 달리 원화는 주식시장 움직임에 영향을 받는 일종의 '주식 통화'"라며 "주식시장 급락이 계속되면 단기적으로 환율이 1100원 가까이 치솟을 수도 있다"며 우려를 나타냈다.

일단 정부는 환율 급등을 좌시하지 않겠다는 분위기다. 은성수 기획재정부 국제금융국장도 "환율에 쏠림현상이 있으면 균형을 잡는 게 정부 정책 기조"라며 '구두 개입' 방침을 시사했다.

정부는 해외발 리스크가 단기에 사라지지는 않을 것으로 판단하고 있다. 유럽의 재정위기가 근본적으로 해결된 것이 없고 미국 경기도 더블딥 공포에서 벗어나지 못한데다 중국과 일본까지 불안해 “한국을 둘러싼 모든 상황이 좋지 않다”며 김석동 금융위원장은 긴장을 늦추지 말 것을 직원들과 금융권에 계속 주문하고 있다.

금융 당국은 시장이 완전히 안정될 때까지 매일 오전 점검회의를 열어 국내외 금융시장의 동향을 살피고 개별 금융기관의 건전성과 금융시스템, 외환시장의 거시적 건전성을 점검하고 있다.

그러나 정부가 무엇보다 우려하는 것은 대외채무의 증가 속도다. 경제가 성장하면서 대외채무가 느는 것은 자연스러우나 증가 속도가 빠를 경우 금융시장에 혼란을 줄 수 있기 때문이다.

한국의 총 대외채무는 6월 말 현재 3963억달러로 1년 전의 3515억달러보다 13%(448억달러) 늘어난 상황이다. 정부는 7월말 집계가 끝나면 총외채 규모가 4000억달러를 초과할 것으로 예상하고 있다.

총 외채 4000억달러는 한국의 국내총생산(GDP) 1조달러의 40%에 이르는 규모로 정부가 내부적으로 잡고 있는 심리적 저항선이다.

이는 총외채 4000억달러시 연 4% 금리이면 160억달러를 이자로 지불해야 하는데, 경상수지 흑자 폭이 줄거나 적자로 돌아서면 우리 경제가 감당하기에는 상당히 부담스러운 수준이 되기 때문이다.

정부는 늘어난 외환보유액과 경상수지 흑자 기조를 근거로 불안감 확산을 경계하고 있다. 하지만 소규모 개방경제의 한계상 외환유동성 위기는 언제라도 재발할 수 있어 긴장감을 늦출 수 없는 상황이다.

한 민간경제소 연구위원은 "외환보유액은 그런대로 쌓아놨다지만 부채구조를 세심하게 점검하고, 필요할 경우 은행권 외화 부채에 대한 안전조치 강화도 검토할 필요가 있다”고 강조했다.