한-파푸아뉴기니 하늘길 열린다

석유 등 자원부국으로 알려진 파푸아뉴기니로 가는 하늘길이 열린다.

국토해양부는 지난 26일부터 27일 외교부 청사에서 개최된 한·파푸아뉴기니 항공회담에서 양측은 항공협정 문안에 합의하고 가서명했다고 밝혔다.

우리측은 김경수 외교부 국제경제국장, 파푸아뉴기니측은 구마 우아(Kuma AUA, OBE) 주한파푸아뉴기니 대사가 수석대표로 참가했다.

항공협정은 국가간 항공노선의 개설 및 운송행위를 목적으로 하는 것으로, 일방당사국의 항공사가 타방 당사국과 관련하여 행사할 수 있는 항공운수권의 범위, 운수권 행사절차 등 규정한다.

한·파푸아뉴기니 항공협정은 우리나라로서는 91번째 항공협정이다. 이로써 남태평양 도서국가와의 인적.물적 교류 증대를 위한 항공서비스 기반을 확대하는 계기가 될 것이라는 평가다.

남태평양 도서국가 중에는 피지(Fiji)와 항공협정이 체결되어 현재 인천-피지간 주3회 취항중이다.

국토부 관계자는 "광물.석유.천연가스 등 자원 부국인 파푸아뉴기니와의 교역, 투자, 관광 교류 확대와 아울러 인천공항 허브화 등 국내 항공분야 발전에도 기여할 것"이라고 말했다.