임무석 도의원 "경북 인삼산업 위기"...안정적 생산기반 구축 주문

경북도농업기술원 행정사무감사

고령화·인력난에 인삼 재배면적 감소
"풍기인삼농협, 도 단위 조합 역할 강화해야"

▲임무석 경북도의원이 경북도농업기술원 대상 행정사무감사를 펼치고 있다. (경북도의회)

임무석 경북도의원(영주)이 도내 인삼산업의 위기를 지적하며 안정적인 생산기반 구축과 풍기인삼농협의 역할 강화를 촉구했다.

임 의원은 12일 경북도농업기술원 행정사무감사에서 고령화와 경영비 상승, 인력 부족 등으로 도내 인삼 재배면적과 농가 수가 급감하고 있다고 지적했다.

그는 "공급 부족으로 가격은 유지되고 있지만 인삼산업 전반으로 보면 심각한 상황"이라며 "수삼뿐 아니라 가공삼 산업까지 지속 성장할 수 있도록 신기술과 새로운 재배기술 개발에 나서야 한다"고 강조했다.

특히 풍기인삼농협의 역할 부재를 강하게 질타했다.

임무석 경북도의원은 "풍기인삼농협은 풍기 지역에 한정된 조합이 아니라 경북 전역의 인삼 농가를 아우르는 도 단위 조합"이라며 "현재 사업과 활동, 의회와의 소통 등을 보면 도 단위 조합으로서 역할을 제대로 수행하지 못하고 있다"고 밝혔다.

이어 조영숙 경북도농업기술원장에게 "풍기인삼농협이 도내 인삼 농가 권익을 대변하는 기관으로 자리매김할 수 있도록 지원과 운영 모델 개선에 적극 나서야 한다"고 주문했다.

또 현장에서 인삼 농가 지원에 힘쓰고 있는 풍기인삼연구소에 대해서는 "어려운 여건 속에서도 농가 지도와 기술 지원에 노력하고 있다"며 "신규 재배 농가 유입 확대를 위해 앞으로도 적극적인 역할을 해달라"고 당부했다.