‘사탐런’에 결시율 변수까지…수능 과탐 등급 ‘안갯속’

과탐 접수 건수 28.3% 감소…일부 Ⅱ과목 실응시 3000명대 가능성
지난해 탐구 결시율 최대 16.9%…“가채점만으로 수능최저 속단 말아야”

▲경남 창원시 마산합포구 성지여자고등학교에서 고3 학생이 야간자율학습을 하고 있다. (연합뉴스)

2027학년도 대학수학능력시험에서 과학탐구 대신 사회탐구를 선택하는 ‘사탐런’에 이어 탐구영역 결시율이 등급을 가를 변수로 떠올랐다. 과탐 선택 규모가 크게 줄어든 상황에서 실제 시험을 치르지 않는 수험생까지 늘면 과목별 등급과 표준점수의 불확실성이 커질 수 있다는 분석이다. 탐구 성적이 수시 수능최저학력기준 충족 여부와 정시 지원 전략에 영향을 미치는 만큼 가채점 결과를 해석할 때도 주의가 필요하다.

15일 종로학원의 '수능 탐구영역 접수 현황과 지난해 결시율 분석' 자료에 따르면 2027학년도 과탐 과목 접수 건수는 23만4518건으로 전년 32만7252건보다 28.3% 줄었다. 반면 사탐은 72만9722건에서 81만2691건으로 11.4% 늘었다. 탐구영역은 수험생 한 명이 최대 두 과목을 선택할 수 있어 이 수치는 과목별 접수 인원을 합산한 것이다.

과탐은 모든 과목에서 접수 인원이 감소했다. 생명과학Ⅰ은 11만2128명에서 7만4298명으로 33.7% 줄어 감소 폭이 가장 컸다. 지구과학Ⅰ은 11만5435명에서 8만2792명으로 28.3%, 물리학Ⅰ은 4만6943명에서 3만4502명으로 26.5%, 화학Ⅰ은 2만6683명에서 2만884명으로 21.7% 감소했다.

선택 인원이 적은 과탐 Ⅱ과목은 결시 규모에 따른 영향도 주목된다. 올해 접수 인원은 화학Ⅱ 4536명, 지구과학Ⅱ 4632명, 물리학Ⅱ 5799명, 생명과학Ⅱ 7075명이다. 화학Ⅱ와 지구과학Ⅱ는 지난해 결시율을 단순 적용하면 실제 응시 인원이 각각 약 3833명, 3951명으로 3000명대까지 줄어들 수 있다.

지난해인 2026학년도 수능에서 과탐 결시율은 생명과학Ⅱ가 15.9%로 가장 높았다. 물리학Ⅱ 15.8%, 화학Ⅱ 15.5%, 지구과학Ⅱ 14.7%가 뒤를 이었다. Ⅰ과목은 화학Ⅰ 12.6%, 물리학Ⅰ 10.0%, 생명과학Ⅰ 8.3%, 지구과학Ⅰ 7.5%로 과목별 차이를 보였다.

사탐에서도 결시율 편차가 컸다. 경제가 16.9%로 가장 높았고 윤리와사상 14.6%, 세계사 14.3%, 동아시아사 12.7%, 정치와법 12.6% 순이었다. 사회문화는 9.0%였다. 같은 해 국어 결시율은 10.5%, 수학은 9.6%, 영어는 9.9%였다.

올해 사탐 접수 인원은 사회문화 29만8188명, 생활과윤리 26만703명에 집중됐다. 반면 경제는 8360명, 동아시아사는 2만2524명, 세계사는 2만3536명으로 상대적으로 적었다. 같은 탐구영역이라도 선택 규모와 실제 응시 비율에 따라 성적 분포가 달라질 수 있는 셈이다.

다만 결시율이 높다고 특정 과목이 일률적으로 유리하거나 불리해지는 것은 아니다. 실제 응시 인원뿐 아니라 결시자의 성적대, 시험 난도, 응시 집단의 성적 분포가 함께 작용하기 때문이다. 특히 응시 인원이 적은 과목은 상위권 수험생의 분포에 따라 등급 구분 점수가 민감하게 달라질 수 있다.

19일 수능에서는 1~3교시 국어·수학·영어의 체감 난도가 4교시 탐구영역 응시 여부에 영향을 미칠 가능성도 있다. 앞선 영역의 가채점 결과나 체감 성적을 토대로 수능최저 충족이 어렵다고 판단한 일부 수험생이 탐구 응시를 포기할 수 있어서다. 다만 올해 실제 결시율과 그에 따른 영향은 시험 이후 확인해야 한다.

임성호 종로학원 대표는 "탐구영역의 경우 수능 직후 가채점만으로 등급과 표준점수를 확정적으로 예측하기 어렵다는 점을 유의해야 한다"며 "과목별 응시 집단 변화와 결시 규모가 변수로 남아 있는 만큼 수능최저를 충족하지 못했다고 미리 단정해 논술이나 면접을 포기하기보다 후속 전형을 충실히 준비할 필요가 있다"고 밝혔다.