수협은행장 인선 막는 ‘4표의 벽’…추천 구조 손질 목소리

차기 행장 후보 추천 네 번째 불발…12월 1일 재논의
행장 임기 넘기는 인선…연말 임원 인사·내년 사업 차질 우려
반복되는 정부·중앙회 간 이견에 경영 공백…구조 개선 필요

(그래픽=김소영 기자 sue@)

수협은행의 차기 행장 인선이 네 차례 회의에도 결론을 내지 못한 채 현 행장 임기 만료일을 넘기게 됐다. 연말 임원 인사와 내년도 사업계획에 차질이 우려되면서 은행장 후보 추천 구조를 손봐야 한다는 목소리가 나온다.

수협은행은 11일 4차 은행장추천위원회(행추위)에서 최종 후보를 정하지 못해 12월 1일 다시 논의한다고 밝혔다. 행추위는 이날 재공모 여부도 검토했지만 결론을 내지 못해 기존 후보를 두고 논의를 이어가기로 했다.

행추위는 9월 21일 지원자 6명을 면접한 뒤 이튿날인 22일과 지난달 6일·26일에 최종 후보 추천을 논의했다. 다만 신학기 현 행장과 이형주 금융정보분석원(FIU) 원장 가운데 누구도 최종 후보에 선정되지 못했다.

후임 인선이 늦어지면서 신 행장은 오는 17일 임기가 끝난 뒤에도 당분간 직무를 이어갈 전망이다. 문제는 경영 불확실성이다. 연임 여부가 결정되지 않은 상황에서 신 행장이 연말 임원 인사나 내년도 사업계획 등 중요한 결정을 내리기는 쉽지 않다는 지적이다. 다음 달 1일 최종 후보가 정해지더라도 이사회와 주주총회를 거쳐야 하는 만큼 차기 행장의 취임은 더 늦어질 수 있다. 인선 지연이 장기화하면 수협은행이 추진하는 금융지주 체제 전환에도 부담이 될 수 있다.

은행장 인선이 번번이 막히는 배경에는 정부와 수협중앙회 양측의 동의를 모두 받아야 하는 후보 추천 방식이 있다. 행추위는 정부 측 추천위원 3명과 수협중앙회 측 추천위원 2명 등 모두 5명으로 구성된다. 최종 후보가 되려면 이 가운데 4명 이상의 찬성을 얻어야 한다. 정부 측 위원 3명이 모두 같은 후보를 지지하더라도 중앙회 측 위원 최소 1명이 동의하지 않으면 후보를 추천할 수 없는 구조다.

이번 행추위에는 김병규(재정경제부 추천)·박경철(해양수산부 추천)·임형준(금융위원회 추천) 사외이사와 수협중앙회가 추천한 송광복 부안수협 조합장·정승만 경기수협 조합장이 참여하고 있다.

이 같은 방식은 수협은행이 수협중앙회에서 분리된 2016년 도입됐다. 당시 수협중앙회가 정부로부터 지원받은 공적자금을 갚고 있던 만큼 정부와 중앙회가 은행장 인선에 함께 관여하도록 한 것이다. 어느 한쪽이 독자적으로 은행장을 결정하지 못하게 하려는 취지였지만, 양측의 의견이 엇갈리면 인선 자체가 멈추는 문제가 반복되고 있다.

실제로 2017년 첫 은행장 인선 당시에도 양측이 합의하지 못하면서 6개월 넘게 직무대행 체제가 이어졌다. 이동빈 전 행장은 세 차례 공모 끝에 취임했다. 2020년과 2022년에도 첫 공모에서 후보를 정하지 못해 재공모가 진행됐다.

이에 따라 행추위 구성을 바꿔야 한다는 목소리가 다시 커지고 있다. 다만 개편 시점을 놓고 정부와 수협중앙회의 입장은 엇갈린다. 수협중앙회는 2022년 남은 공적자금 7574억원을 국채로 상환했다. 이에 따라 상환 의무를 이행했다고 주장한다. 반면 예금보험공사는 해당 국채의 만기에 맞춰 2027년 말까지 현금을 회수한다는 입장이다.

황종우 해양수산부 장관은 지난달 국정감사에서 공적자금의 공식 상환 기한인 2027년 말 이후 행추위 구조를 개편할 필요가 있다고 밝혔다. 반면 노동진 수협중앙회장은 상환을 이미 마친 만큼 개편을 미룰 이유가 없다는 입장을 내놨다.

금융권 관계자는 “임기가 끝난 행장이 조직에 큰 영향을 미치는 임원 인사 등을 결정하기는 현실적으로 부담이 크다”며 “인선 지연이 반복되면서 조직 내부의 피로감도 커지고 있어 조속히 후임 행장을 결정할 필요가 있다”고 말했다.