한화에어로, 선박용 수소연료전지 상용화 성큼…국내 첫 형식승인

한국선급 형식승인 획득…세계 다섯 번째 인증
200kW급 연료전지 효율 50% 넘어…상용 선박 탑재 추진
해양 환경규제 강화에 수소 추진 기술 확보…해외시장 확대

▲서울 중구 소재 한화 서울 본사의 모습 (사진제공=뉴시스)

한화에어로스페이스가 국내 최초로 선박용 수소연료전지 형식승인을 획득하며 친환경 선박 시장 진출에 속도를 낸다. 기존 방산 중심의 추진체계 기술을 해양 에너지 분야로 확장하고, 글로벌 환경규제 강화에 대응해 선박용 차세대 동력원 시장을 공략한다.

한화에어로스페이스는 한국선급(KR)으로부터 선박용 수소연료전지의 형식승인(Type Approval)을 획득했다고 10일 밝혔다. 선박용 수소연료전지가 선급 형식승인을 받은 것은 국내 최초이자 세계 다섯 번째다.

형식승인은 제품이 국제 해상 기술 표준과 선급 규정에 적합한지 검증하는 절차다. 선박에 실제 탑재하기 위한 핵심 요건으로, 진동과 경사 등 해상 환경에서의 성능과 안전성을 입증해야 한다.

한화에어로스페이스는 해상 환경을 모사한 시험과 제조 공정·품질관리 체계 심사를 거쳐 인증을 확보했다. 앞서 2024년에는 노르웨이 선급 DNV로부터 선박용 고분자전해질 연료전지(PEMFC)의 개념승인(AiP)을 받은 바 있다. 초기 설계의 적합성을 확인하는 개념승인에서 실제 제품의 성능과 안전성을 검증하는 형식승인 단계로 나아간 것이다.

이번에 인증받은 제품은 정격출력 200kW급 수소연료전지 시스템이다. 정격출력에서도 에너지 효율이 50%를 웃돌아 연료 소비를 줄이고 운항 효율을 높일 수 있다.

수소연료전지는 수소와 산소의 화학반응으로 전기를 생산하는 장치다. 운전 과정에서 이산화탄소를 직접 배출하지 않아 선박의 온실가스 배출을 줄일 수 있는 기술로 평가받는다.

최근 국제 해운업계에서 온실가스 감축 요구가 강화되면서 기존 화석연료를 대체할 선박용 동력원 개발도 확대되고 있다. 한화에어로스페이스는 이번 인증을 계기로 상업용 선박에 수소연료전지를 탑재하는 사업을 추진하고, 국내 적용 실적을 확보한 뒤 해외 조선소로 공급을 확대할 계획이다.

한화에어로스페이스 관계자는 "이번 형식승인은 수소연료전지를 실제 선박에 탑재할 수 있는 기술력을 공식 인정받은 결과"라며 "최근 해양환경규제 강화로 친환경 수소연료전지의 중요성이 커진 만큼 국내외 선박 시장 공략에 박차를 가하겠다"고 밝혔다.