李대통령, 소방의 날 현장 목소리 청취…“국방과학연구소와 합동연구 필요”

▲이재명 대통령이 9일 세종특별자치시에서 열린 제64주년 소방의 날 기념식을 마친 뒤 소방 공무원들과 격려 오찬을 함께 하고 있다. 2026.11.9 [청와대 제공. 재판매 및 DB금지] (연합뉴스)

이재명 대통령은 9일 소방공무원들과 오찬을 함께하며 재난현장의 애로사항을 듣고 국민의 생명과 안전을 지키는 헌신에 감사를 표했다. 또 무인소방 장비 개발과 관련해 국방과학연구소와 연계한 합동연구 필요성도 언급했다.

강유정 청와대 수석대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 제64주년 소방의 날 기념식을 마친 뒤 세종시 소재 식당에서 소방공무원 7명과 오찬 간담회를 가졌다고 밝혔다.

이 대통령은 소방공무원들의 근무 여건과 승진제도, 직무별 활동 등에 관해 물으며 현장의 목소리를 들었다. 자신의 친구 중에도 소방공무원이 있다며 본청 근무를 꺼리는 이유를 묻자 참석자들은 행정업무보다 현장 활동을 선호하기 때문이라고 답했다.

자동승진제에 관한 대화 중에는 윤호중 행정안전부 장관이 소방 계급을 ‘사교장위경령’으로 외우면 기억하기 쉽다고 설명해 참석자들이 웃음을 터뜨리기도 했다.

이 대통령은 36년간 근무하고 정년퇴직을 앞둔 소방공무원과 네팔 홍수 등 해외 재난현장에서 구조활동을 펼친 대원들의 경험도 들었다. 이어 소방공무원들의 헌신 덕분에 인명피해가 많이 줄었다며 감사를 전했다.

최용철 소방청장은 화재 사망자가 지난 정부 당시 363명에서 현 정부 들어 306명으로 감소했다며 경제협력개발기구(OECD) 국가들과 비교해도 낮은 수준이라고 설명했다.

소방공무원들의 정신건강 문제도 거론됐다. 최 청장은 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 우울증 등을 겪는 소방공무원들이 있다며 자살로 숨진 인원이 지난해 15명, 올해 7명에 이른다고 보고했다. 제복공무원 가운데 소방공무원의 자살률이 높은 편이라는 설명에 이 대통령은 유심히 경청했다고 강 수석대변인은 전했다.

이날 오찬에는 올해 정년퇴직을 앞둔 김만종 소방령과 생후 50일 된 영아의 심정지 신고를 받고 영상통화로 심폐소생술을 지도해 생명을 구한 박정민 소방교 등이 참석했다. 국내외 재난현장에서 활동한 구조대원과 응급구조·상황관리요원, 안전교육 담당자들도 함께했다.

간담회 말미 이 대통령이 건의 사항이나 하고 싶은 이야기를 묻자 한 소방공무원이 “셀카 찍고 싶습니다”라고 답해 웃음을 자아냈다. 이 대통령은 참석자들과 기념사진을 촬영하며 간담회를 마쳤다.

앞서 이 대통령은 기념식장 밖에 전시된 무인파괴방수차와 고성능화학차, 산불전문진화차 등 특수 소방 차량을 살펴보고 도입 시기와 전국 배치 현황을 확인했다.

지하주차장 전기차 화재 이후 도입된 궤도형 배연로봇의 기능과 활용 방안에 관한 설명을 들은 뒤에는 무인소방 장비 개발에 배정된 내년도 예산을 물었다. 연구개발(R&D)과 관련해서는 국방과학연구소와 연계한 합동연구가 필요해 보인다고 짚었다.

이 대통령은 순직 소방공무원 유가족들과도 인사를 나눴다. 기념식에는 이 대통령이 경기도지사로 재임하던 2018년 김포 한강 수중보 구조활동 중 순직한 고 심문규 대원의 배우자 조샛별 씨가 참석했다.

조 씨는 당시 이 대통령이 영결식에서 추도사를 낭독하고 일자리 마련에도 도움을 주려 했으나 쌍둥이 자녀를 돌보느라 응하지 못했던 사연을 전하며, 잊지 않고 마음을 써준 데 감사를 표했다.