삼성重, 日 모리무라와 차세대 연료전지 개발…2028년 상용화 추진

선박·데이터센터용 고체 산화물 연료전지 공동 개발
친환경 선박 전동화·부유식 데이터센터 사업 확대

▲(왼쪽부터) 김경희 삼성중공업 미래사업본부 본부장, 사토 요시쿠니 모리무라 SOFC 사장 (사진제공=삼성중공)

삼성중공업이 일본 기업과 손잡고 선박과 데이터센터에 적용할 차세대 친환경 발전시스템 개발에 나선다.

삼성중공업은 9일 판교R&D센터에서 일본 모리무라SOFC 테크놀로지(이하 모리무라)와 고체 산화물 연료전지(SOFC) 개발 및 상용화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

협약식에는 김경희 삼성중공업 미래사업본부장(부사장)과 사토 요시쿠니 모리무라 대표이사(사장) 등 양사 관계자들이 참석했다.

양사는 2028년까지 선박과 데이터센터에 적용할 수 있는 SOFC를 공동 개발할 계획이다. 삼성중공업은 대용량 SOFC 제품의 엔지니어링과 시스템 통합, 상업화를 담당하고 모리무라는 핵심 부품인 셀(Cell)과 스택(Stack)을 공급한다.

SOFC는 세라믹 소재의 고체 전해질을 이용해 수소나 액화천연가스(LNG) 등 연료와 산소의 화학반응으로 전기를 생산하는 발전장치다. 기존 엔진 방식보다 발전효율이 높고 탄소 배출량을 줄일 수 있다는 장점이 있다. LNG 등 기존 연료를 활용할 수 있어 선박 적용에도 유리하다.

삼성중공업은 강화되는 탄소 배출 규제에 대응하고 차세대 무인 자율운항 선박의 전동화를 추진하기 위해 SOFC를 상선에 적용할 방침이다. 선박 동력원으로 SOFC를 활용하면 육상에서 원격 진단과 정비가 가능해 무인 유지보수 시스템 구축에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

아울러 삼성중공업이 신사업으로 추진 중인 부유식 데이터센터에도 SOFC 적용을 확대할 계획이다. 안정적인 전력 공급이 필요한 데이터센터에 자체 발전시스템을 도입해 전력 확보 경쟁력을 높이겠다는 구상이다.

김경희 삼성중공업 미래사업본부장(부사장)은 "삼성중공업의 조선·해양 분야 네트워크와 모리무라의 기술 전문성을 바탕으로 양사가 긴밀히 협력해 신시장을 개척해 나가겠다"고 말했다.