'포켓몬 유나이트', 2027년 3월 서비스 종료

▲포켓몬 유나이트 로고. (사진제공=포켓몬 유나이티드)

포켓몬 지식재산권(IP)을 활용한 팀 전략 배틀 게임 ‘포켓몬 유나이트(Pokémon UNITE)’가 내년 3월 서비스를 종료한다. 2021년 출시 이후 약 5년 8개월 만이다. 서비스 종료 직전 예정된 국제 e스포츠 대회는 계획대로 진행된다.

포켓몬 유나이트 운영진은 27일 공식 홈페이지를 통해 2027년 3월 23일 오전 9시(한국시간)를 기점으로 서비스를 종료한다고 밝혔다. 닌텐도 스위치와 스마트폰 버전 모두 해당되며, 구체적인 종료 사유는 공개하지 않았다.

포켓몬 유나이트는 5명의 이용자가 한 팀을 이뤄 상대 팀과 경쟁하는 전략 배틀 게임이다. 2021년 7월 닌텐도 스위치 버전으로 처음 출시됐으며, 같은 해 9월 모바일 플랫폼으로 확대됐다.

e스포츠 종목으로도 운영됐다. 포켓몬 월드챔피언십(WCS)의 정식 종목으로 채택됐으며, 2026 아이치ㆍ나고야 아시안게임에서도 e스포츠 세부 종목으로 진행됐다. 당시 한국 대표팀은 동메달을 획득했다.

서비스 종료를 앞두고 예정된 국제대회는 그대로 열린다. 운영진은 단독 국제대회 ‘포켓몬 유나이트 에오스 크라운 2027 도쿄(Pokémon UNITE Aeos Crown 2027 Tokyo)’를 기존 계획대로 개최한다고 밝혔다.

대회는 12월 5일부터 지역별 예선을 순차적으로 진행하며, 내년 3월 20~21일 일본 도쿄에서 본선이 열린다. 본선 종료 이틀 뒤 게임 서비스가 종료되는 만큼 사실상 마지막 국제대회가 될 전망이다.

서비스 종료에 따른 후속 조치도 시작됐다. 운영진은 이날 오후 2시부터 유료 재화인 ‘에오스 젬’ 판매와 월정액 서비스 ‘UNITE 멤버십’의 신규 가입 및 자동 갱신을 중단했다. 기존에 보유한 젬은 서비스 종료일까지 사용할 수 있으며, 멤버십 혜택은 남은 유효기간까지 유지된다.

11월 12일에는 특별 이벤트와 업데이트가 진행된다. 이용자들은 이벤트를 통해 기존에 등장한 유나이트 라이선스와 홀로웨어 등 다양한 아이템을 획득할 수 있다.

서비스 종료 이후에도 일부 게임 기록을 확인할 수 있는 ‘라이브러리’ 기능이 제공된다. 이용자는 내년 3월 23일 오전 9시까지 필요한 데이터를 내려받으면 종료 후에도 배틀 기록과 획득한 라이선스ㆍ홀로웨어 등을 확인할 수 있다. 다만 기한 내 데이터를 내려받지 않으면 라이브러리를 이용할 수 없으며, 서비스 종료 후에는 게임 로그인과 배틀도 불가능해진다.