해군 첫 ‘1만 시간 무사고 비행’ 조종사 탄생…박기현 교관 대기록

1991년부터 헬기 조종…6개 기종 운용하며 35년간 무사고 비행
15년간 해군·해병대·공군 헬기 조종사 378명 양성

▲해군은 항공사령부 609교육훈련전대 소속 박기현 비행교육교관이 지난 23일 교육훈련 비행을 통해 1만 시간 무사고 비행을 달성했다고 25일 밝혔다. 지난 22일 박기현 해군항공사령부 609교육훈련전대 비행교육교관이 목포기지 주기장에서 교육 비행을 앞두고 기념 촬영하고 있다. (사진=AI 생성) (연합뉴스)

해군 역사상 처음으로 1만 시간 무사고 비행 기록을 달성한 헬기 조종사가 탄생했다.

25일 해군에 따르면 해군항공사령부 609교육훈련전대 소속 박기현 비행교관(전문군무경력관 가군)은 지난 23일 교육훈련 비행을 통해 누적 1만 시간 무사고 비행 기록을 달성했다.

박 교관은 한국항공대학교 항공운항학과를 졸업한 뒤 1991년 해군 소위(사관후보생 84기)로 임관해 헬기 조종사로 첫 비행에 나섰다. 이후 약 19년간 해상에서 각종 작전비행 임무를 수행했다.

2010년 해군 소령으로 예편한 뒤 이듬해 해군 비행교관 군무원으로 임용됐다. 이후 항공사령부 비행교육대대에서 15년간 후배 조종사 양성에 힘써왔다.

박 교관의 손을 거쳐간 헬기 조종사는 총 378명이다. 해군 347명을 비롯해 해병대 28명, 공군 3명의 조종사를 교육했다.

비행 경험도 다양하다. 박 교관은 해상기동헬기 UH-60과 UH-1H 등을 포함해 총 6개 기종의 헬기를 조종했다. 현역과 군무원 시절을 합쳐 35년 동안 비행을 이어오면서 단 한 건의 사고 없이 1만 시간을 채웠다.

박 교관은 이번 기록을 개인의 성과가 아닌 동료들과 함께 만든 결과라고 강조했다.

그는 “1만 시간이라는 숫자 뒤에는 매 순간 기본을 지키려는 마음에 더해, 함께 땀 흘려준 조종사뿐만 아니라 관제사, 정비사 등 지상에서 지원해준 수많은 전우가 있었다”고 말했다.

이어 “앞으로도 하늘에서 바다를 수호하는 정예 헬기 조종사 양성에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.