삼성 최형우, 2년 전 우승 동료와 PO 맞대결⋯KIA전 설욕할까

▲8월 18일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL뱅크 KBO리그 SSG 랜더스와 삼성 라이온즈의 경기. 8회말 2사 상황에서 타석에 선 삼성 최형우가 역전 솔로홈런을 친 뒤 동료들의 축하를 받고 있다. (연합뉴스)

2년 전 KIA 타이거즈의 한국시리즈 우승을 이끌었던 최형우(삼성 라이온즈)가 이번에는 상대 팀 유니폼을 입고 옛 동료들과 가을야구에서 맞붙는다.

삼성과 KIA는 25일 오후 2시 대구 삼성라이온즈파크에서 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전 3선승제) 1차전을 치른다. 정규시즌 2위로 플레이오프에 직행한 삼성과 준플레이오프에서 LG 트윈스를 3연승으로 제압한 KIA의 맞대결이다.

이번 시리즈에서 관심을 끄는 선수는 삼성의 베테랑 최형우다. 2024년 KIA에서 한국시리즈 우승을 경험한 그는 2025시즌 종료 후 친정 삼성으로 복귀했다. 9시즌을 함께한 KIA 선수들을 상대로 한국시리즈 진출을 다투게 됐다.

최형우는 2024년 삼성과의 한국시리즈에서 KIA의 중심타자로 활약했다. 특히 10월 28일 열린 5차전에서는 5회 솔로 홈런을 터뜨리는 등 2타점을 올리며 팀의 7-5 역전승에 힘을 보탰다. KIA는 시리즈 전적 4승 1패로 통산 12번째 우승을 차지했다.

삼성에서 프로 생활을 시작한 최형우는 2016시즌을 마친 뒤 자유계약선수(FA) 자격으로 KIA에 이적했다. 이후 2017년과 2024년 두 차례 통합 우승에 기여했다.

2025년 12월에는 계약기간 2년, 최대 26억원에 삼성과 FA 계약을 맺으며 9년 만에 돌아왔다.

복귀 첫 시즌에도 타격 능력을 입증했다. 최형우는 올해 정규시즌 137경기에서 타율 0.301, 18홈런, 106타점을 기록했다. 삼성 중심타선의 한 축을 맡으며 팀의 정규시즌 2위에 힘을 보탰다.

다만 KIA를 상대로는 고전했다. KBO 공식 기록에 따르면 최형우는 올 시즌 KIA전 15경기에서 타율 0.195(41타수 8안타), 2홈런, 11타점을 기록했다. 시즌 전체 타율보다 1할 이상 낮은 수치다.

반면 플레이오프 초반 두 경기가 열리는 대구에서는 강했다. 최형우는 올해 대구 홈경기에서 타율 0.318, 10홈런, 55타점을 기록했다. 익숙한 홈구장에서 KIA전 부진을 털어낼 수 있을지가 관심사다.

KIA에는 2년 전 우승을 함께했던 김도영과 나성범, 김선빈 등이 남아 있다. 특히 김도영은 LG와의 준플레이오프 3경기에서 홈런 3개를 터뜨리며 최우수선수(MVP)에 선정됐다.

삼성은 충분한 휴식을 취한 상태에서 플레이오프에 나서고, KIA는 준플레이오프 3연승의 상승세를 안고 대구로 향한다.

양 팀의 플레이오프 1·2차전은 25~26일 대구에서 열린다. 3·4차전은 28~29일 광주 기아챔피언스필드에서 열리며, 5차전까지 이어지면 31일 다시 대구에서 맞붙는다.

시리즈 승자는 정규시즌 1위 KT 위즈와 한국시리즈에서 우승을 다툰다.