LG전자, 세계 최대 시화조력발전소 AI 전환 추진…수자원공사와 협력

▲LG전자는 22일 경기도 안산시 시화조력문화관에서 한국수자원공사(K-water)와 함께 시화호 AI 조력발전소 추진을 위한 기술 협력 MOU를 체결했다. 사진은 시화조력발전소 내 AI, 디지털트윈, 로봇 등 첨단 기술이 적용된 모습 예시 (사진제공=LG전자)

LG전자가 한국수자원공사(K-water)와 손잡고 발전용량 기준 세계 최대 규모인 시화조력발전소의 AI 전환을 추진한다. 제조·물류 분야에서 쌓은 스마트팩토리 사업 역량을 에너지·공공 인프라로 확대한다.

LG전자는 22일 경기도 안산시 시화조력문화관에서 한국수자원공사와 ‘시화호 AI 조력발전소 추진을 위한 기술협력 업무협약’을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 오봉근 한국수자원공사 재생에너지본부장과 이승기 LG전자 스마트팩토리솔루션센터장 등이 참석했다.

양사는 AI 조력발전소 및 등대공장 구현, AI·디지털트윈·로봇 등 첨단기술 적용과 실증, 재생에너지·AI 전환 관련 연구개발(R&D) 및 정책사업 공동 대응, 해외사업 발굴 등에 협력한다. 수자원공사의 발전소 운영 경험·데이터와 LG전자의 스마트팩토리 구축 역량을 결합해 기술 적용 가능성을 검토할 계획이다.

우선 디지털트윈 기반 통합 운영체계의 적용과 실증을 추진한다. 발전소 전체를 가상공간에 구현하고 발전설비와 CCTV 등의 실시간 데이터를 연계하는 방식이다. 발전소 현황을 통합 관리하면서 발전량 예측, 운영 시나리오 검증, 설비 상태 진단 등을 지원하는 기술이다.

LG AI연구원의 엑사원(EXAONE)을 활용한 조력발전소 특화 AI 에이전트 적용 방안도 검토한다. 기상·해수면 변화와 설비 상태, 발전 데이터를 종합 분석해 발전량 손실 원인을 파악하고 설비 이상 징후 탐지, 예지보전, 점검 일정 최적화 등을 지원한다. 운영 데이터와 기술 문서를 학습해 의사결정을 돕고 보고서 작성 등 반복 업무를 효율화하는 방안도 모색한다.

현장 자동화를 위한 피지컬 AI 분야에서도 협력한다. 다기능 패트롤 로봇과 AI CCTV를 활용해 시설 순찰과 설비 점검, 위험구역 모니터링 등 안전관리를 강화한다. 산업용 로봇을 활용한 예비부품 보관·관리·공급과 자재 운반 자동화도 추진할 계획이다.

이번 협력은 LG전자 스마트팩토리 솔루션 사업이 에너지·공공 인프라로 확장되는 계기다. 이 사업은 출범 2년 만인 올해 상반기 기준 누적 수주액 1조 원을 넘어섰다. LG전자는 시화조력발전소에서 기술 적용 가능성을 검증하고 이를 바탕으로 국내외 에너지 인프라 프로젝트로 사업을 확대한다는 구상이다.

이승기 센터장은 “LG전자가 제조 현장에서 축적한 스마트팩토리 역량을 공공 인프라 분야로 적용하게 돼 의미가 크다”며 “한국수자원공사와 함께 시화호 조력발전소의 디지털 전환을 지원하고 발전소 운영 효율성과 안전성을 높여 나갈 것”이라고 말했다.