GPU 넘어 NPUㆍ데이터센터ㆍ로봇까지⋯AI 기술 패권과 피지컬 AI [미리 보는 테크퀘스트]

국산 AI 반도체 3사, 엔비디아 패권 넘을 경쟁력 모색
장병탁 서울대 교수, 피지컬 AI 시대 한국의 성장 전략 제시
뉴로메카·SK텔레콤, 로봇 자동화와 AI 인프라 혁신 조명

▲▲'2027 테크 퀘스트 – AI LIVE 2027' 홈페이지 이미지

글로벌 AI 산업의 경쟁 무대가 그래픽처리장치(GPU) 중심의 연산 기술을 넘어 국산 AI 반도체와 데이터센터, 로봇 등으로 확대되고 있다. AI 기술을 실제 산업현장에 적용하는 능력이 새로운 경쟁력으로 떠오르면서 한국의 제조업 기반을 활용한 피지컬 AI와 독자적인 AI 생태계 구축 전략에도 관심이 쏠린다.

이투데이는 창간 20주년을 맞아 22일 서울 여의도 중소기업중앙회 KBIZ홀에서 '2027 테크퀘스트(TECH QUEST)-AI LIVE 2027'을 개최한다. 기조연설에 나서는 장병탁 서울대 컴퓨터공학부 교수는 '피지컬 AI 혁명: 가상에서 현실로'를 주제로 AI 산업의 미래를 전망한다. 생성형 AI가 텍스트와 이미지 생성에 집중했다면 피지컬 AI는 주변 환경을 인식하고 판단해 실제 행동으로 연결하는 기술이다. 장 교수는 한국이 거대언어모델(LLM) 경쟁에서 확보하지 못한 주도권을 제조업과 로봇 분야에서 찾아야 한다는 점을 강조할 예정이다. 특히 반도체·자동차·배터리 등 국내 제조업 기반을 활용한 피지컬 AI 발전 전략을 제시한다.

국산 AI 반도체의 경쟁력을 점검하는 자리도 마련된다. '엔비디아 패권을 넘어: K-AI 반도체와 AX 생태계 전략' 좌담회에는 백준호 퓨리오사AI 대표, 김승범 리벨리온 공공정책총괄, 조재홍 딥엑스 상무가 참여한다. 최재식 카이스트 김재철AI대학원 석좌교수가 좌장을 맡는다.

이들은 엔비디아가 장악한 AI 반도체 시장에서 국산 신경망처리장치(NPU)의 경쟁력과 상용화 가능성을 논의한다. 반도체 설계뿐 아니라 소프트웨어와 서버, 데이터센터까지 연결하는 독자적인 AI 생태계 구축 방안도 주요 의제다. 특히 기술 개발 성과를 실제 산업 수요와 연결하고 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하기 위한 과제를 짚는다.

AI가 현실 세계에서 작동하기 위한 로봇 자동화 전략도 다룬다. 박종훈 뉴로메카 대표는 '로보틱스가 주도하는 피지컬 AI 자동화 전략'을 주제로 강연한다. 제조현장의 인력 부족과 위험 작업, 다품종 소량생산 등 기존 자동화 기술의 한계를 피지컬 AI로 극복하는 방안을 제시할 예정이다. 로봇이 주변 환경을 인식하는 수준을 넘어 정교한 작업을 수행할 수 있도록 하는 기술과 산업 적용 가능성이 핵심이다.

AI 산업을 뒷받침할 인프라 전략도 주요 의제다. 이영탁 SK텔레콤 AI정책연구원·AI DC 통합추진단 부사장은 'AI 팩토리 시대, AI 데이터센터의 역할과 미래'를 주제로 발표한다. 기존 데이터센터가 정보 저장과 서비스 운영을 위한 시설이었다면 AI 데이터센터는 대규모 연산을 통해 AI 서비스를 생산하는 핵심 인프라로 진화하고 있다.

이 부사장은 AI 데이터센터가 기업의 경쟁력을 넘어 국가 AI 주권과 경제안보를 좌우하는 전략적 자산이라는 점을 설명할 예정이다. 안정적인 전력 공급과 냉각·통신 인프라 확보, 글로벌 데이터센터 유치 경쟁 속 한국의 성장 가능성도 살펴본다.