‘ASL 최초 5회 우승’ 김민철 “목표는 통산 10회⋯라이벌은 박상현” [종합]

유영진과 풀세트 접전 끝에 4-3 승리⋯저그 7시즌 연속 우승
“5세트 승리 후 우승 예감⋯큰 경기에서도 흔들리지 않아”

▲17일 서울 송파구 잠실 롯데월드 아이스링크 특설무대에서 열린 ‘Google Play ASL 시즌22’ 결승전에서 우승한 ‘소울키’ 김민철이 트로피를 들고 기념촬영을 하고 있다. 김민철은 유영진을 세트 스코어 4-3으로 꺾고 대회 사상 최초로 통산 5회 우승을 달성했다. (노희주 기자 noit@)

저그 ‘소울키(SoulKey)’ 김민철이 ‘Google Play ASL 시즌22(이하 ASL 시즌22)’에서 정상에 오르며 대회 사상 최초로 통산 5회 우승을 달성했다. 김민철은 향후 목표로 통산 10회 우승을 제시하며 저그 ‘소마(Soma)’ 박상현을 자신의 라이벌로 꼽았다.

김민철은 17일 서울 송파구 잠실 롯데월드 아이스링크 특설무대에서 열린 ASL 시즌22 결승전에서 테란 ‘러쉬(Rush)’ 유영진을 세트 스코어 4-3으로 꺾었다.

김민철은 앞서 시즌16부터 시즌19까지 4연속 우승을 달성했다. 이후 시즌20ㆍ21에서는 박상현이 정상에 올랐고, 이번 시즌 김민철이 다시 우승하면서 저그의 7시즌 연속 우승 기록도 이어졌다.

결승전은 마지막 7세트까지 승부를 알 수 없는 접전으로 펼쳐졌다. 김민철은 5세트 ‘아이올로스’에서 승리하며 3-2로 앞서갔지만, 6세트 ‘오디세이 RE’에서 패해 동점을 허용했다.

최종 7세트 ‘애티튜드 SE’에서는 경기 초반 유영진의 벙커링 시도를 저글링으로 저지했다. 이후 뮤탈리스크를 활용해 테란 진영을 견제했고, 경기 후반에는 울트라리스크를 앞세워 유영진의 공격을 막아냈다. 유영진은 경기 시작 26분 52초 만에 GG를 선언했다.

경기 후 기자회견에서 만난 김민철은 큰 경기에서도 흔들리지 않는 정신력을 자신의 강점으로 꼽았다. 그는 “신기하게도 오프라인 경기에서는 지더라도 정신적으로 아무 타격이 없더라”며 “다음 경기에만 집중할 수 있어서 전혀 흔들림이 없었던 것 같다”고 말했다.

이어 이날 세 차례 세트를 내준 상황에 대해서도 “전혀 흔들림은 없었다”며 “5세트 아이올로스에서 이겼을 때 오늘 우승하겠구나 하는 생각을 잠깐 했다. 그런데 다음 경기를 지고 나서는 혹시 모른다는 생각도 들었다”고 돌아봤다.

▲17일 서울 송파구 잠실 롯데월드 아이스링크 특설무대에서 열린 ‘Google Play ASL 시즌22’ 결승전 현장. 경기장에 마련된 대형 무대 앞에 관람객들이 자리하고 있다. 이날 결승전에서는 김민철이 유영진을 세트 스코어 4-3으로 꺾고 대회 사상 최초로 통산 5회 우승을 달성했다. (노희주 기자 noit@)

이번 시즌 우승을 향한 동기부여도 남달랐다. 김민철은 “이번 시즌 결승전 무대가 아이스링크장이라는 얘기를 듣고 꼭 결승전에 가보고 싶다는 생각이 들었다”며 결승 진출을 목표로 연습에 집중했다고 설명했다.

이어 “24강과 16강이 가장 위험하다고 생각했다. 그때만 넘기면 자신 있다는 생각을 했다”고 밝혔다.

지난 두 시즌 조기 탈락도 재도약의 계기가 됐다. 김민철은 “지난 시즌과 그 전 시즌에 빠르게 떨어졌는데, 자존심이 많이 상했다”며 “그것을 계기로 오늘 우승까지 하게 된 것 같다”고 말했다.

결승전을 앞두고는 생활 패턴을 조정하며 컨디션 관리에 집중했다. 김민철은 “평소 늦게 자다 보니 일찍 일어나는 게 쉽지 않았다”며 “일찍 일어나는 패턴을 맞추고 컨디션 관리에 더 집중했다. 컨디션만 좋으면 무조건 이기겠다는 생각을 했다”고 말했다.

김민철은 앞으로 가장 경계하는 선수로 박상현을 지목했다. 그는 “지금 당장 유일하게 라이벌이라고 느끼는 선수는 박상현”이라며 “앞으로도 저희가 스타에 대한 열정만 가지고 있다면 둘이서 우승을 몇 번 더 하지 않을까 생각한다”고 말했다.

우승 목표도 구체적으로 밝혔다. 김민철은 “ASL이 언제까지 열릴지는 모르겠지만, 4회 연속 우승을 했었기 때문에 5회 연속 우승도 한번 해보고 싶다”며 “10회도 채우고 싶다”고 강조했다.

장기간 선수 생활을 이어갈 수 있는 비결로는 부담을 내려놓는 자세를 꼽았다. 그는 “처음에는 ASL 무대를 좀 포기했었다. 너무 안 풀리다 보니 마음 편히 해야겠다고 생각했는데, 오히려 그게 더 잘되더라”고 설명했다.

끝으로 김민철은 “오늘 응원해 주신 팬분들, 응원 와주신 팬분들께 너무 감사드린다”며 “오랜만에 우승해서 기분 좋은데 앞으로도 더 좋은 모습 보여드리겠다”고 소감을 전했다.

▲17일 서울 송파구 잠실 롯데월드 아이스링크 특설무대에서 열린 ‘Google Play ASL 시즌22’ 결승전에서 ‘소울키’ 김민철이 경기에 집중하고 있다. 김민철은 유영진을 세트 스코어 4-3으로 제압하며 통산 5번째 우승을 차지했다. (사진제공=SOOP)