[투데이 건강노트] 수험생 두통과 어지럼증, 혹시 목이 보내는 신호?

수능이 가까워질수록 수험생의 공부 시간은 자연스럽게 길어집니다. 책상 앞에 앉아 있는 시간이 늘면서 “목과 어깨가 너무 뻐근해요”, “머리가 무겁고 멍한 느낌이에요”, “집중이 잘 안 되고 가끔 어지러워요”라고 호소하는 학생들도 적지 않습니다.

특히 책이나 태블릿을 오랫동안 내려다보는 자세가 반복되면 머리가 앞으로 빠지는 자세가 만들어지기 쉽습니다.

이때 경추 주변의 근육과 관절에 부담이 커지고 목의 움직임이 제한되면서 목·어깨 통증은 물론 두통이나 어지럼증, 머리가 무거운 느낌 등을 경험하기도 합니다. 이러한 불편감이 지속되면 공부에 집중하기 어려워질 수도 있습니다.

수험생의 어지럼증, 목과 관련이 있을까요?

우리 몸의 균형은 눈으로 받아들이는 시각 정보와 귀의 전정기관에서 전달되는 정보, 그리고 목에서 느끼는 머리의 위치와 움직임에 대한 감각이 서로 어우러져 유지됩니다. 따라서 경추의 움직임이 제한되거나 주변 근육의 긴장이 높아지면 일부에서는 어지럽거나 몸이 불안정하게 느껴질 수 있습니다.

목을 움직일 때 어지럼증이 심해지거나 목의 뻣뻣함과 통증이 함께 나타난다면 경추와 관련된 어지럼증을 고려해볼 수 있습니다. 다만 어지럼증은 귀의 전정기관이나 신경계, 혈관 등 다양한 원인으로 발생할 수 있기 때문에 증상의 양상과 원인을 세심하게 살펴보는 과정이 필요합니다.

추나치료에서 경추와 두개골을 함께 살펴보는 이유는 무엇일까요?

추나치료에서는 먼저 경추의 움직임과 주변 근육의 긴장, 자세의 불균형 등을 살펴봅니다. 이후 개인의 상태에 따라 제한된 움직임을 회복하고 과도한 긴장을 완화하는 방향으로 접근합니다.

두개골교정도 이러한 과정에서 함께 고려할 수 있습니다. 두개골교정은 각 두개골 봉합면의 움직임을 살펴보고, 움직임이 제한되거나 불균형인 경우 올바른 방향으로 움직임이 촉진되도록 부드럽게 접근하는 치료법입니다.

강한 힘으로 뼈를 ‘맞춘다’는 개념보다는 환자의 상태에 맞춰 움직임의 제한과 긴장을 세밀하게 살피고, 보다 편안한 상태를 만들어가는 데 의미가 있습니다.

경추성 어지럼증과 관련된 연구에서는 상부 경추를 대상으로 한 수기치료가 어지럼증의 정도와 불편감을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 제한된 목의 움직임을 개선하는 데에도 긍정적인 결과가 보고되고 있습니다. 이는 어지럼증을 단순히 귀의 문제로만 바라보기보다, 경추의 움직임과 주변 조직의 긴장 상태까지 함께 살펴볼 필요가 있음을 보여줍니다.

수험생에게는 치료만큼이나 평소의 생활 관리도 중요합니다. 장시간 같은 자세로 앉아 있기보다는 틈틈이 자세를 바꾸고 목과 어깨를 가볍게 움직여주는 것이 좋습니다. 충분한 수면과 휴식 역시 중요합니다.

두통이나 어지럼증이 반복되면 공부에 집중하기 어려워질 수 있습니다. 따라서 단순히 공부 시간을 늘리는 것보다 이러한 신체적 불편이 왜 나타나는지 살펴보고 적절하게 관리하는 것이 필요합니다.

또 갑자기 심한 어지럼증이 나타나거나 반복적인 구토, 보행 이상, 시야 이상, 심한 두통, 팔다리의 힘이 빠지는 등의 증상이 동반된다면 단순히 목의 문제로 생각하지 말고 의료기관에서 정확한 진료를 받아야 합니다.

수능을 앞둔 지금, 공부량만큼이나 공부에 집중할 수 있는 몸의 상태를 유지하는 것도 중요하므로 우리 수험생들의 목과 머리가 편안한지도 한 번쯤 살펴보면 좋겠습니다.