SK그룹, 美 웨스팅하우스 지분 투자 검토…원전 협력 확대 주목

(SK㈜홈페이지)

SK그룹 등 국내 주요 기업들이 미국 원전 기업 웨스팅하우스 지분 투자 참여를 검토 중인 것으로 알려졌다.

14일 업계에 따르면 SK그룹은 정부가 추진하는 웨스팅하우스 지분 투자에 참여하는 방안을 살펴보고 있는 것으로 전해졌다. 투자 규모와 방식은 아직 확정되지 않았다. 일각에서는 SK하이닉스의 미국 비상장 자회사인 AI컴퍼니를 통한 참여 가능성도 거론된다.

SK㈜ 관계자는 “다양한 방법을 검토 중이나 확정된 바 없다”고 말했다.

최근 한미 양국은 미국 내 대형 원전 8기 건설을 검토하는 내용의 원전 협력 논의를 진행하고 있다. 이 과정에서 한국 측이 웨스팅하우스 지분 5~10%를 확보하기로 했다. 한미 원전 프레임워크의 전체 사업 규모는 1200억달러(162조원)에 달한다.

삼성물산, 현대건설, 두산에너빌리티 등 원전 관련 기업들도 민관 공동 컨소시엄에 참여해 웨스팅하우스 지분 투자에 나서는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

웨스팅하우스는 미국 원전 설계·기술 기업이다. 대형 원전 설계와 핵연료 공급, 유지보수 등 원전 산업 전반에서 사업을 하고 있다.

SK는 글로벌 원전 사업 참여를 위해 투자를 이어왔다. 2022년 SK㈜와 SK이노베이션은 미국 소형모듈원전(SMR) 기업 테라파워에 총 2억5000만 달러를 투자했다. 올해 8월에는 SK이노베이션이 테라파워와 글로벌 SMR 사업 공동 추진을 위한 주요 조건 합의서를 체결했다.

업계에서는 웨스팅하우스 지분 투자 참여가 현실화할 경우 SK의 원전 사업 범위가 SMR에서 대형 원전으로 넓어질 수 있다는 관측이 나온다.