벼 재배면적 역대 최소⋯올해 쌀 생산량 351만t ‘5년 연속 감소’ 예상

2026년 예상 수확량 0.6% 줄어든 351만8000t… 6년 만에 최저치
전략작물 직불제 여파, 재배면적 67만㏊ 축소…10a당 생산량은 소폭 증가

▲절기상 한로인 8일 경기도 안성시 미양면 논에서 농민이 콤바인으로 벼를 베고 있다. 2026.10.8 (연합뉴스)

벼 재배면적이 통계 작성 이래 가장 작은 수준으로 쪼그라들면서 올해 국내 쌀 생산량이 5년 연속 내리막길을 걸을 것으로 관측됐다.

8일 국가데이터처의 '2026년 쌀 예상 생산량 조사 결과'에 따르면 올해 쌀 예상 생산량은 351만8000t(톤)으로 지난해보다 0.6% 줄어들 전망이다. 2022년(376만4000t) 이후 지속적인 감소세로, 2020년(350만7000t) 이래 6년 만에 가장 적은 수치다.

생산량 축소의 주원인은 벼 재배면적 감소다. 정부의 전략 작물 직불제와 논 타 작물 전환 사업 등 수급 균형 정책이 맞물리며 올해 재배면적은 1.1% 줄어든 67만㏊에 그쳤다.

반면 작황 호조로 단위 면적당 수확량은 늘었다. 10a당 예상 생산량은 525㎏으로 1년 전 대비 0.5% 증가했다. 분얼기(가지 치는 시기)와 수잉기(낟알 형성기) 기상 조건이 양호했던 데다 9월 일조량이 풍부해 포기당 이삭 수와 알 수가 확대된 영향이다.

지역별 예상 생산량은 전남광주가 73만8000t으로 가장 많았고, 충남(68만9000t)과 전북(53만3000t)이 뒤를 이었다.