LG화학, 폭스바겐과 미래차 경량화·친환경 소재 공동 개발

ABS·엔지니어링플라스틱 협력 확대…재활용 소재 적용·원가 경쟁력 강화 추진

▲김상민 LG화학 석유화학사업본부장 전무(왼쪽)와 스테판 그람제 폭스바겐그룹 외장재 구매 그룹장 부사장이 업무협약(MOU)을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. (사진제공=LG화학)

LG화학이 폭스바겐그룹과 손잡고 미래차용 경량·고성능 소재와 친환경 소재 개발에 나선다. 자동차 내·외장재에 활용되는 고부가 합성수지와 엔지니어링플라스틱을 중심으로 공동 개발을 추진하고 재활용 소재 적용 확대와 원가 경쟁력 강화 방안도 함께 모색한다.

LG화학은 최근 서울 여의도 LG트윈타워에서 폭스바겐그룹과 ‘차세대·친환경 모빌리티 소재 개발 및 적용 확대’를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 28일 밝혔다. 협약식에는 스테판 그람제 폭스바겐그룹 외장재 구매 그룹장 부사장과 김상민 LG화학 석유화학사업본부장 전무 등 양사 경영진이 참석했다.

양사는 LG화학의 고부가 합성수지(ABS)와 엔지니어링플라스틱(EP) 등을 활용해 자동차 경량화와 성능 향상, 차세대 플라스틱·복합소재 개발을 검토한다. ABS와 EP는 충격 강도와 내구성, 가공성이 높아 자동차 내·외장재 등에 사용되는 고기능성 플라스틱이다.

LG화학의 재활용(PCR) 소재와 원가 경쟁력 강화 소재를 폭스바겐그룹 주요 완성차 브랜드의 내·외장재에 확대 적용하는 방안도 검토한다. 양사는 차세대 모빌리티 소재 관련 기술 트렌드와 글로벌 시장 동향을 공유하고 특정 소재 적용에 대한 타당성 검토 등 연구개발 협력도 이어가기로 했다.

폭스바겐그룹 경영진은 LG화학 오산 고객솔루션(CS) 캠퍼스에서 △PCR 기반 순환경제 △전동화 △고기능성 △원가 경쟁력 강화 솔루션을 살펴봤다. 마곡 LG사이언스파크도 방문해 LG그룹의 미래 성장 기술과 모빌리티 분야 연구개발 역량을 확인하고 협력 확대 방안도 논의했다.

협약식에서는 양사 대표가 퍼즐 조각을 맞추는 특별 세리머니를 진행했다. 양사의 기술과 역량을 결합해 혁신을 이루고, 이를 통해 지속적인 고객 가치를 창출하겠다는 의지를 담았다.

김상민 LG화학 석유화학사업본부장 전무는 “글로벌 완성차 업체와 소재 기업이 미래 모빌리티 소재 혁신을 함께 만들어가는 의미있는 출발점이 될 것으로 기대한다”며 “고부가·친환경 소재 분야의 기술력과 경쟁력을 바탕으로 고객과 함께 지속가능한 성장의 이정표를 만들어 갈 것”이라고 말했다.

LG화학은 국내외에서 연간 총 235만t(톤) 규모의 ABS 생산능력을 갖추고 있다. 사이드미러와 라디에이터 그릴 등에 적용 가능한 고광택·고내열, 무도장 ABS 제품 포트폴리오를 보유하고 있으며 자동차 내·외장재용 PCR 소재도 확대하고 있다.

2020년에는 업계 최초로 재활용 ABS를 화이트 컬러로 생산하는 데 성공했다. 현재 무도장 ASA, 고광택·고내열 ABS 등 자동차용 솔루션을 기반으로 글로벌 완성차 업체와 협력을 확대하고 있다.