0.317초 차 일본 제쳤다⋯조광희·김효빈, 카누 한국 첫 2관왕 [아시안게임]

▲25일 일본 아이치현 미요시 레이크 카누 코스에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 카누 스프린트 남자 K2 500ｍ 결승에서 1분 31초 859의 기록으로 금메달을 따낸 조광희-김효빈이 금메달을 목에 걸고 기념촬영을 하고 있다. (연합뉴스)

한국 카누 스프린트 대표팀의 조광희(32)와 김효빈(25·이상 울산광역시청)이 일본을 0.317초 차로 제치고 2026 아이치·나고야 아시안게임 첫 2관왕에 올랐다. 한국 카누가 남자 카약 2인승(K2) 500ｍ에서 금메달을 딴 것은 36년 만이다.

조광희-김효빈 조는 25일 일본 아이치현 미요시 레이크 카누 코스에서 열린 대회 남자 K2 500ｍ 결승에서 1분31초859를 기록하며 가장 먼저 결승선을 통과했다. 일본은 1분32초176으로 뒤를 이었다. 이번 대회 한국 선수단의 11번째 금메달이다.

한국은 첫 250ｍ 구간을 43초730으로 2위로 통과했으나 후반부에 승부를 뒤집었다. 일본이 후반 250ｍ에서 가장 빠른 47초616을 기록하며 따라붙었지만, 한국은 선두를 내주지 않았다.

두 선수는 전날 남자 카약 4인승(K4) 500ｍ에서도 금메달을 합작했다. K4 500ｍ는 한국 카누 사상 첫 아시안게임 금메달이었고, 이틀 뒤 K2 500ｍ에서도 정상에 오르며 한국 선수단 첫 2관왕이 됐다.

한국 카누의 남자 K2 500ｍ 금메달은 1990년 베이징 대회 천인식-박차근 이후 처음이다.

조광희는 한국 카누의 간판 선수다. 2014년 인천 대회와 2018년 자카르타·팔렘방 대회에서 남자 카약 1인승(K1) 200ｍ 2연패를 달성했다. 주 종목이던 K1 200ｍ가 항저우 대회부터 아시안게임 정식 종목에서 빠진 뒤에는 다인승에 집중했고, 세 번째 아시안게임 도전에서 마침내 K4 금메달과 K2 금메달을 거머쥐었다.

생애 첫 아시안게임에 출전한 김효빈도 단숨에 금메달 2개를 수확하며 차세대 간판으로 떠올랐다. 두 선수는 올해 허페이 아시아선수권대회 K4 500ｍ와 K2 500ｍ에서 은메달을 따냈으나, 아시안게임에서는 금빛 물살을 갈랐다.