김승원 “기대 부응 못해 송구”⋯법무부 장관 후보 사퇴

▲김승원 법무부 장관 후보자가 15일 국회 법제사법위원회에서 열린 인사청문회에서 질문에 답하고 있다. 2026.9.15 (연합뉴스)

김승원 법무부 장관 후보자가 후보직에서 자진해서 사퇴하겠다고 19일 밝혔다.

김 후보자는 이날 국회에서 기자회견을 열고 “깊은 고민 끝에 법무부 장관 후보직을 내려놓기로 했다”며 “국민주권정부의 탄생을 위해 앞장섰고, 정부의 성공을 위해 쉼 없이 달려왔다”고 밝혔다.

이어 “후보자로 지명해준 대통령께 감사드리며 기대에 부응하지 못해 정말 송구하다”며 “어제 대통령의 기자회견을 보며 결심을 굳혔다”고 말했다. 그러면서 “국민의 삶과 정부의 성공이 우선”이라며 “민생을 살피고 개혁을 완수해야 할 정부에 작은 부담을 더해서는 안 된다고 생각했다”고 사퇴 이유를 설명했다.

김 후보자는 장관으로서 추진하고자 했던 과제도 언급했다. 그는 “법무부 장관이 돼 민주주의를 지키고 특권 없는 공정한 법 집행으로 사회적 약자를 보호하며 국민의 안전한 일상을 뒷받침하고 싶었다”며 “새로운 형사사법 체계를 안정적으로 정착시키고 싶었다”고 말했다.

김 후보자의 자진 사퇴는 이재명 대통령이 법무부 장관 후보자로 지명한 지 20일 만에 이뤄졌다. 국회 법제사법위원회가 더불어민주당 주도로 김 후보자의 인사청문경과보고서를 채택한 지 이틀 만이다.

김 후보자에 대한 인사청문회에서는 이른바 신약 임상시험 청탁 로비 의혹 등을 둘러싸고 국민의힘의 공세가 이어졌다. 청문회 이후에도 후보자의 자진 사퇴를 요구하는 목소리가 나왔다.

김 후보자는 이번 논란과 관련해 장애인과 가족, 돌봄 현장 종사자들에게 사과와 위로의 뜻을 전했다. 그는 “국민 눈높이에 미치지 못했음을 무겁게 받아들이고 저의 부족함을 깊이 성찰하겠다”며 “특히 이번 일로 상처받을 장애인과 가족들, 돌봄 현장에서 헌신한 분들, 저와 인연을 맺은 모든 분께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 말했다.