수능 지원자 55만명…‘N수생’ 1.4만명 늘고 ‘사탐런’ 더 거세졌다

재학생 1만6506명↓·졸업생 1만3784명↑…상위권 경쟁 치열 전망
사탐만 선택 69.6% 역대급 쏠림…과탐만 선택은 14.2%로 급감

▲2027학년도 대학수학능력시험 9월 모의평가 시행일인 2일 오전 서울 마포구 서울여고에서 학생들이 시험지를 넘기고 있다. 사진공동취재단 (이투데이DB)

올해 대학수학능력시험(수능) 지원자가 지난해보다 2000여명 줄어든 55만1864명으로 집계됐다. 고3 재학생은 1만6000명 넘게 감소한 반면 ‘N수생’으로 불리는 졸업생은 약 1만4000명 늘었다. 자연계 수험생이 과학탐구 대신 사회탐구를 선택하는 이른바 ‘사탐런’ 현상도 한층 심화하면서 상위권을 중심으로 입시 경쟁이 치열해질 수 있다는 전망이 나온다.

8일 한국교육과정평가원에 따르면 오는 11월 19일 치러지는 2027학년도 수능에는 총 55만1864명이 지원했다. 지난해 55만4174명보다 2310명(0.4%) 감소했다.

지원자 구성은 크게 달라졌다. 재학생은 35만5391명으로 지난해보다 1만6506명(4.4%) 감소했다. 반면 ‘N수생’으로 불리는 졸업생은 17만3706명으로 1만3784명(8.6%) 증가했다. 졸업생 비중도 28.9%에서 31.5%로 2.6%포인트 높아졌다. 검정고시 등 기타 지원자는 2만2767명으로 412명 증가했다. 졸업생과 검정고시 등 지원자를 합친 재학생 외 지원자는 19만6473명으로 전체의 35.6%에 달한다.

선택과목에서는 사회탐구 쏠림이 두드러졌다. 사회·과학탐구 지원자 52만7255명 가운데 사회탐구만 선택한 수험생은 36만7073명으로 69.6%를 차지했다. 지난해 32만4405명(61.0%)보다 4만2668명 늘었다. 반면 과학탐구만 선택한 수험생은 지난해 12만692명(22.7%)에서 올해 7만5036명(14.2%)으로 4만5656명 급감했다. 사탐과 과탐을 각각 한 과목씩 선택한 수험생은 8만5146명(16.1%)이었다.

과목별로도 사탐 쏠림 현상이 나타났다. 사회탐구에서는 사회·문화 선택자가 29만8188명으로 사회·과학탐구 지원자의 56.6%에 달했다. 과학탐구에서 가장 많은 수험생이 선택한 지구과학Ⅰ은 8만2792명(21.7%)이었다.

국어와 수학에서도 선택과목 구성이 크게 바뀌었다. 국어에서는 화법과 작문 선택자가 40만7493명으로 국어 지원자의 74.7%를 차지했다. 지난해 37만5359명(68.4%)보다 3만2134명 늘었다. 반면 언어와 매체는 17만3017명에서 13만7758명으로 3만5259명 줄었다.

수학에서는 확률과 통계 선택자가 33만6539명으로 전체 수학 지원자의 64.9%를 차지했다. 지난해 29만7726명(57.1%)보다 3만8813명 늘어난 규모다. 미적분 선택자는 같은 기간 20만7791명(39.9%)에서 16만8199명(32.4%)으로 3만9592명 감소했다. 기하 역시 1만5677명에서 1만4201명으로 줄었다.

입시업계에서는 전체 수능 지원자가 소폭 감소했더라도 수험생 구성 변화로 상위권 경쟁은 오히려 치열해질 가능성이 있다고 내다봤다.

이만기 유웨이 교육평가연구소장 겸 부사장은 “올해 수능은 전체 지원자 수보다 수험생 구성의 변화에 주목해야 한다”며 “졸업생 증가로 의약학계열과 서울 주요 대학 등 상위권 경쟁이 치열해지고, 사탐 선택 자연계 수험생 증가에 따른 교차 경쟁도 확대될 가능성이 있다”고 분석했다.