중국, 사우디 원유 대량구매 재개⋯내수 수요 회복

▲오만 무산담에서 바라본 호르무즈 해협의 선박들. 무산담/로이터연합뉴스

중국 정유사들이 이란전쟁 이후 감소했던 사우디아라비아산 원유 대량 구매를 재개했다. 내수 수요 회복세를 점치는 분석이 이어졌다.

20일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 중국 국영 정유사인 페트로차이나와 시노켐, 민간 정유사 룽성석유화학 등은 최근 사우디 국영 석유기업 아람코가 실시한 입찰에서 총 1000만 배럴을 매입했다. 관련 보도를 보면 이와 별도로 젠화오일 등 중국 정유업체들이 아람코에서 연간 장기계약에 따라 다음 달 선적분 원유 최소 1400만 배럴을 배정받았다.

아람코는 미국과 이란 간 전쟁으로 사실상 봉쇄된 호르무즈 해협 밖의 지역에서 원유를 공급하는 조건을 제시한 것으로 전해졌다. 블룸버그는 "원유가 페르시아만 내에서 생산된다는 점을 고려하면, 이는 사우디가 원유를 호르무즈 해협 밖으로 빼내는 새로운 수송 방식을 마련하고 있음을 시사한다"고 분석했다. 새로운 수입 경로는 물론 중국의 수요 회복세를 점치는 분석도 나온다.

중국 정유사들은 이란전쟁 여파로 원유 수입을 줄였다. 호르무즈 통항이 가로막히면서 수입량도 감소했다. 다만 해협 밖에서 유조선에 옮겨 싣는 방식을 통해 대량 구매를 재개할 것으로 관측된다.

호르무즈 해협 통항이 차단된 후 우회로로 홍해 연안의 얀부 항구가 핵심 수출 기지로 떠올랐으나, 최근 들어 예멘의 친이란 반군 후티의 위협 속에 이곳에서마저 선적 부담이 커진 상태다.

이란 전쟁 이전 사우디에서 매달 약 4000만~5000만 배럴의 원유를 수입하던 중국은 전쟁 발발 이후 충격을 완화하기 위해 중동산 원유 수입을 줄인 바 있다.