아마존, 자체 AI 칩 타 회사에 판매 추진…엔비디아에 도전장

AWS 전용 AI 칩, 외부 데이터센터 공급 검토
“2250억달러 규모 매출 약정 이미 확보”
“7년 안에 상용화된 양자컴퓨터 나올 것”

▲미국 인디애나주 뉴칼라일에 있는 아마존 웹 서비스 인공지능(AI) 데이터센터 내부 모습. (로이터연합뉴스)

아마존이 자체 개발한 AI 반도체를 다른 기업의 데이터센터에 판매하는 방안을 추진하고 있다. 현재 사업 중인 클라우드 서비스 부문을 넘어 엔비디아가 1위를 달리고 있는 AI 반도체 시장에 도전하는 양상이다.

18일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 피터 드산티스 아마존 AI 부문 최고책임자는 인터뷰를 통해 “우리의 자체 AI 칩을 구매할만한 잠재적인 고객들과 관련 논의를 시작한 상황”이라며 자체 AI 칩인 ‘트레이니엄’의 외부 판매를 위한 협상이 진행 중임을 알렸다.

아마존은 2020년 트레이니엄을 처음 공개했고, 현재까지 오픈AI, 앤스로픽, 우버 등의 몇몇 주요 고객사도 확보한 상태다. 하지만 현재까지는 아마존웹서비스(AWS)를 통해서만 이 칩을 사용할 수 있었다.

드산티스 최고책임자는 “트레이니엄 3세대는 이미 대부분 판매된 상태며, 내년 출시가 예정된 트레이니엄 4세대에도 점차 관심이 집중되고 있다”고 말했다.

앞서 아마존은 올 4월 트레이니엄과 관련해 이미 2250억달러 규모의 매출 약정이 확보된 상태라 밝혔다. 같은 달 앤디 재시 아마존 최고경영자(CEO)도 주주서한을 통해 “머지않은 미래에 아마존 자체 칩을 탑재한 서버 랙을 타 기업에 판매하게 될 수 있다”며 사업 확장을 시사한 바 있다.

아마존의 이번 사업 부문 확장 시도는 타 주요 클라우드 기업들이 엔비디아의 의존도를 낮추기 위한 노력을 벌이는 가운데 나왔다. 구글 모회사 알파벳 역시 올 4월 자체 AI 칩인 텐서처리장치(TPU)를 일부 고객사에 직접 공급하겠다고 밝힌 상태다.

드산티스 최고책임자는 외부 판매가 AWS 사업을 잠식할 가능성이 있지 않느냐는 질문에 “AI 분야에는 소비 미달이 너무 많은 상황”이라며 “그 부분에 대해서는 전혀 걱정하지 않고 있다”고 설명했다.

한편 드산티스 최고책임자는 양자컴퓨터가 상용화될 것이란 전망도 내놨다. 아마존은 지난해 오류 정정에 강점을 가진 양자컴퓨터 칩 ‘오셀롯’을 공개한 바 있다.

그는 “향후 7년 안에 상업적으로 활용할 수 있는 소규모 양자컴퓨터가 등장하게 될 것”이라며 “이후 성능이 갈수록 더 빠르게 향상될 것”이라고 전망했다.

드산티스 최고책임자는 양자컴퓨터가 단순히 기존 컴퓨터보다 빠른 것을 넘어 화학·소재 과학 등 기존 컴퓨터로 풀기 어려운 특수한 문제를 해결하는 데 큰 강점이 있다고 설명했다.