美 국무부 "내주 덴마크와 그린란드 확보 관련 논의"

군사적 점령ㆍ강제합병 대신 "확보"

▲지난해 3월 9일 그린란드 누크에서 한스 에게데 동상 옆에서 펄럭이는 덴마크 국기 아래 한 남성이 걸어가고 있다. 누크(그린란드)/로이터연합뉴스

미국 정부가 덴마크 자치령 그린란드 '확보'와 관련해 내주 논의에 나선다.

현지언론은 군사적 '점령(Occupy)'이나 '강제병합(Annex)' 대신 "확보(Acquire) 추진"이라고 보도했다. 도널드 트럼프 대통령 역시 그린란드 확보를 "구매(Buy)"로 표현한 바 있다.

7일(현지시간) CNN과 블룸버그 등에 따르면 마코 루비오 미국 국무부 장관은 의회에서 기자들과 만나 "다음 주에 그들(덴마크 정부)과 만날 것"이라고 답했다. 이날 기자단에서 "미국이 그린란드를 구매하려고 하느냐"는 물음이 나오자 루비오 장관은 "애초부터 트럼프 대통령의 의도였다"면서 "트럼프 대통령이 첫 임기 때도 그렇게 말했으며 새로운 입장이 아니다"고 설명했다.

루비오 장관은 "군사적 수단도 배제하지 않고 있다"는 기존 견해를 재확인했다. 다만 "그린란드에 관해 이야기하는 게 아니라 단지 전 세계에 대해 그렇다는 것이다"라며 "만약 대통령이 미국의 국가 안보에 대한 위협을 식별한다면 모든 대통령은 군사적 수단으로 대응할 선택지를 보유하고 있다"고 덧붙였다.

이어 "우리는 항상 (군사가 아닌) 다른 방식으로 해결하기를 선호한다"면서 베네수엘라에서도 다른 방식을 시도했지만 실패해서 군사적 방식을 활용했다고 말했다.

이와 관련해 백악관도 유사한 입장을 내비쳤다. 캐롤라인 레빗 대변인은 기자들과 만나 "트럼프 대통령이 미국의 국익에 무엇이 최선인지 검토할 때 모든 옵션은 항상 테이블 위에 있지만, 첫 번째 옵션은 언제나 외교였다"고 강조했다.

미국의 그린란드 확보 계획이 북극권에서 중국과 러시아 세력을 견제하기 위한 것이라는 점도 분명히 했다. 중국과 러시아가 최근 몇 년간 천연자원 개발과 새로운 항로 개척부터 합동 군사 훈련에 이르기까지 북극에서의 협력을 확대해온 사실을 겨냥한 것이다.

레빗 대변인은 "대통령은 북극 지역에서 중국과 러시아의 공세를 억제하는 것이 미국의 국익에 최선이라고 본다는 점을 매우 솔직하게 밝혀왔다"며 "그렇기 때문에 잠재적인 매입이 어떤 형태가 될지를 논의하고 있는 것"이라고 설명했다.