尹 '소통'으로 시작해 '탄핵'으로 끝난 3년 7개월간의 용산 시대

이재명 대통령, 29일 청와대 본관 첫 출근…'용산 시대' 공식 종료
졸속 이전 논란부터 12·3 계엄, 탄핵 인용까지…헌정사의 격랑

▲서울 용산 대통령실 전경. (뉴시스)

2025년 12월 29일, 대한민국의 권력 지형이 다시 서울 종로구 세종로 1번지, 청와대로 돌아왔다. 제21대 이재명 대통령이 이날 오전 청와대 본관 집무실로 첫 출근을 하면서, 윤석열 정부의 상징이자 헌정사상 유례없던 실험이었던 3년 7개월간의 ‘용산 시대’는 역사의 뒤안길로 사라지게 됐다.

"제왕적 대통령제를 청산하고 국민 곁으로 다가가겠다"던 포부로 시작됐으나, 결국 '소통 부재'와 '헌정 중단'이라는 오명을 남긴 채 막을 내린 용산 대통령실의 역사를 짚어봤다.

◇ '공간이 의식을 지배한다'…국방부 청사로의 파격 이전

▲윤석열 전 대통령 대국민 담화. (연합뉴스)

용산 시대의 서막은 2022년 3월, 당시 윤석열 당선인의 의지로 열렸다. 윤 전 대통령은 "공간이 의식을 지배한다"며 청와대를 국민에게 돌려주고 집무실을 용산 국방부 청사로 이전하겠다고 발표했다. 애초 공약이었던 '광화문 시대'가 경호 및 비용 문제로 무산되자 대안으로 선택된 곳이었다.

취임식(5월 10일)에 맞춰 불과 2개월 만에 국방부 청사를 비우고 대통령실을 꾸리는 과정은 순탄치 않았다. 안보 공백 우려와 예비비 지출 등 졸속 이전 논란이 끊이지 않았고, 이는 임기 초반 국정 지지율의 발목을 잡는 요인이 되기도 했다. 그럼에도 윤 전 대통령은 "청와대에 들어가는 순간 제왕적 권력의 상징에서 벗어날 수 없다"며 이전을 강행했다.

◇ '도어스테핑' 중단과 불통 논란… 리스크의 진원지 된 용산

(연합뉴스)

용산 시대 초기, 가장 큰 변화는 출근길 문답인 '도어스테핑'이었다. 대통령이 참모 뒤에 숨지 않고 언론과 직접 소통하겠다는 취지는 긍정적인 평가를 받기도 했다.

그러나 이러한 파격은 오래가지 못했다. 2022년 11월, MBC 취재진과의 설전 및 가벽 설치 논란 끝에 도어스테핑은 취임 6개월 만에 중단됐다. 이후 대통령실은 특정 언론 탑승 배제, 김건희 여사 관련 의혹에 대한 무대응 등으로 일관하며 '용산 불통' 논란을 자초했다.

특히 이태원 참사 당시 컨트롤 타워 부재 논란과 채 상병 순직 사건 수사 외압 의혹(VIP 격노설) 등 대형 악재들이 모두 용산 집무실을 중심으로 불거지며, 용산은 '소통의 공간'이 아닌 '리스크의 진원지'로 각인되기 시작했다.

◇ 12·3 비상계엄, 그리고 헌정사상 첫 대통령 파면

▲조현호 기자 hyunho@ (이투데이)

용산 시대의 몰락을 알린 결정타는 2024년 12월 3일 밤 선포된 비상계엄이었다. 야당의 탄핵 공세와 예산 삭감 등을 이유로 선포된 계엄령은 국회의 신속한 해제 요구 가결로 무위로 돌아갔으나, 이는 민주주의 헌정 질서를 위협한 중대한 위헌 행위로 간주되었다.

결국 국회는 탄핵소추안을 가결했고, 헌법재판소는 2025년 4월 4일 재판관 8인 전원 일치 의견으로 윤석열 대통령을 파면했다. '공정과 상식'을 기치로 내걸었던 검찰총장 출신 대통령이 헌법 수호 의지 부족으로 파면되면서, 용산 시대는 헌정사의 비극과 함께 조기에 멈춰 섰다.

◇ 다시 열린 '청와대 시대'… 국정 정상화 시동

▲서울 종로구 대한민국역사박물관에서 바라 본 청와대. 신태현 기자 holjjak@ (이투데이)

탄핵 이후 치러진 6월 조기 대선에서 승리한 이재명 대통령은 취임 직후 "역사적 단절과 국정 정상화"를 명분으로 청와대 복귀를 선언했다.

이에 따라 약 6개월간의 재정비 과정을 거쳐 29일, 대통령실의 주요 기능이 청와대로 완전히 이관되었다. 용산 대통령실 청사에는 대통령을 상징하는 봉황기가 내려졌고, 청와대 본관에 다시 봉황기가 게양됐다. 정부는 구 대통령실 청사를 다시 국방부 등 관계 부처가 활용하도록 할 방침이다.