로킷헬스케어, 일본서 ‘AI 신장 재생 특허’ 등록 결정

▲로킷헬스케어 CI. (사진제공=로킷헬스케어)

로킷헬스케어가 일본에서 신장(콩팥) 재생 관련 핵심 원천기술에 대한 특허 등록이 결정되며 세계 3대 신부전증 시장 중 하나인 일본에 인공지능(AI) 신장 재생 플랫폼 진출을 위한 교두보를 마련했다고 10일 밝혔다.

만성신장질환(CKD)은 전 세계적으로 약 8억 명에 이르는 질환으로 일본에서는 성인 인구의 약 12~13%에 해당하는 1300만 명 이상이 CKD를 가지고 있는 것으로 추정된다. 이는 일본 성인 8명 중 1명꼴로 인구 고령화와 당뇨·고혈압 증가와 함께 환자 수는 빠르게 늘고 있으며 투석 치료 비용 역시 세계 최고 수준이다.

로킷헬스케어가 이번에 일본에서 등록 결정된 특허는 ‘그물막을 이용한 신장 치료용 조성물, 이를 포함하는 신장 치료용 의료 키트, 이의 경화물을 포함하는 신장 치료용 패치’다.

해당 기술은 환자의 혈액·소변·영상·생활데이터 등을 AI로 분석해 신장 기능 저하 위험을 조기 예측하고 자가 세포와 바이오잉크를 이용해 미세 신장조직과 재생 패치를 3D 바이오프린터로 제작한다. 이후 이 패치를 최소침습 시술로 이식해 신장 기능 악화를 늦추거나 회복시키는 통합 재생 플랫폼 구조다.

이번 특허는 △AI 신장 기능 예측 △5년 장기 모니터링 △맞춤형 신장 재생 시술까지 이어지는 전 과정을 하나의 AI 신장재생 플랫폼으로 묶어 보호함으로써 일본 내 후발 업체들의 모방을 차단하고 장기적인 지적재산권(IP) 진입장벽을 쌓을 예정이다.

예측 및 예방–재생–모니터링을 하나로 묶은 AI 신장 재생 플랫폼은 기존의 단발성 투석·수술 중심 패러다임과 구별되는 새로운 치료 경로로 일본 보건당국과 보험자(공보험·민간보험)의 관심을 끌 수 있는 구조라는 평가다.

로킷헬스케어 관계자는 “이번 일본 신장 재생 특허 등록 결정을 시작으로 현지 대학병원·대형 병원과 공동연구 및 파일럿 프로그램을 추진해 일본을 동북아 AI 신장 재생 허브로 만들겠다”며 “이를 바탕으로 한국·미국·유럽으로 AI 신장 재생 플랫폼을 확장해 나가겠다”고 강조했다.