韓日지사회의서 지방소멸 대응전략...전북도 제시

▲ '제8회 한일지사회의'에서 한일 양국 시장·지사들이 박수를 치며 기념 촬영하고 있다. (사진제공=전북도)

한일지사회의는 1998년 김대중 대통령의 제안으로 시작된 양국 지방정부 간 공식 협의체로다.

중앙정부 차원을 넘어 지역 간 교류와 협력을 심화하는 플랫폼 역할을 해왔다.

김관영 전북지사는 본회의 세션2 '인구감소 및 지방소멸 대응 시책'에서 한국측 발표자로 나섰다.

김 지사는 전북이 128년 만에 명칭을 변경하며 단행한 특별자치도 전환을 위기 극복 핵심전략으로 제시했다.

전북은 인구감소와 지방소멸 위기에 대응하기 위해 '특별자치도 전환'이라는 제도적 혁신을 추진했다.

전북특별법을 통해 확보한 333개 특례를 활용, 청년 일자리 창출, 정주여건 개선, 산업혁신 연계 등 지방주도형 성장모델을 설명했다.

또 전주하계올림픽 유치, 새만금 개발, K-컬처·그린산업 연계 국제행사 추진 등을 통한 지역활력 회복 계획을 발표하며 일본 지방정부의 지지를 요청했다.

양국 지방정부는 이번 회의에서 '우정의 60년을 넘어 새로운 협력의 시대로'라는 공동성명을 채택했다.

게다가 지방 차원의 교류가 국가 간 관계 발전을 이끄는 중요한 동력임을 재확인했다.

양측은 인구구조 변화와 지역 경제 침체라는 공통 과제에 직면해 있다.

정책경험 공유와 지역 특성에 맞춘 협력 확대, 실질적·지속 가능한 협력 모델 구축이 필요하다는 데도 인식을 같이했다.

김관영 지사는 "전북은 가고시마현, 이시카와현 등 일본 지방정부와 오랜 교류를 유지해 왔다"고 말했다.

그러면서 "지방정부 간 협력은 중앙정부 외교를 보완하는 세밀하고 지속가능한 통로로, 한일 지방협력의 중심에서 미래지향적 모델을 구축하겠다"고 강조했다.

한편 한일지사회의는 1999년 우리나라 시도지사협의회 구성 이후 첫 회의를 시작으로 격년 개최를 원칙으로 해왔다.

다음 회의는 2027년 일본에서 열릴 예정이다.