안규백 "한반도 비핵화는 흔들림 없는 약속…핵무기 개발 있을 수 없어"

▲안규백 국방부 장관과 피트 헤그세스 미국 국방부(전쟁부) 장관이 4일 서울 용산 국방부 청사에서 열린 제57차 한미안보협의회의(SCM) 확대회의에서 악수하고 있다. (연합뉴스)

안규백 국방부 장관은 4일 한미안보협의회(SCM) 회의 후 "대한민국에서 핵무기 개발은 있을 수 없다"라고 밝혔다.

안 장관은 이날 용산 국방부 청사에서 열린 제57차 SCM 회의 후 피트 헤그세스 미 국방부(전쟁부) 장관과 함께 한 기자회견에서 '한국이 자체 핵무기 개발을 추진할 가능성이 있느냐'는 취재진 질문에 이처럼 말했다.

안 장관은 "대한민국은 NPT(핵확산금지조약) 체제에 가입된 나라로서 핵을 본질적으로 가질 수 없는 나라"라며 "한반도 비핵화는 흔들림 없는 약속"이라고 강조했다.

또 '미국의 전술핵무기 재배치를 희망하느냐'는 질문에 "우리는 핵을 보유할 수 없기 때문에 미국의 핵전력과 한국의 재래식 전력을 통합한 핵·재래식 통합(CNI) 체제가 구축돼 있다"고 했다.

안 장관은 이번 SCM 회의 참석을 위해 처음으로 방한한 헤그세스 장관에 대해 "강력하고 효율적인 군대를 만들기 위한 과감한 개혁 추진을 높이 평가한다"며 "강화된 억제력이 한반도와 역내 평화·안정에 중대한 기여를 할 것이라 확신한다"고 말했다.

SCM은 주요 군사정책을 협의·조정하는 한미 국방 분야 최고위급 기구다. 양국 국방 수장은 통상 회의를 마치고 합의한 내용을 공동성명 형식으로 내놓다. 하지만 올해는 양국이 통상·안보 협의 결과를 문서화한 '팩트시트' 공개 시점과 SCM 공동성명 발표를 연계하기로 하면서 공동성명을 발표하지 않았다.