삼성라이프사이언스펀드, 美 유전자 편집 기술 바이오 기업에 투자

▲삼성바이오로직스 4공장 전경 (사진제공=삼성바이오로직스)

삼성이 생명과학 분야 신기술 및 사업 개발을 위해 조성한 ‘라이프사이언스펀드’를 통해 유전자 편집 기술을 보유한 미국 아버 바이오테크놀로지(이하 아버 바이오)에 투자한다고 30일 밝혔다. 이를 통해 성장 가능성이 큰 신사업 기회 탐색과 더불어 유전자 편집 기술의 핵심 기술 연구를 위한 협업 가능성을 모색할 계획이다.

아버 바이오는 유전자의 특정 위치를 인식해 절단하고 특정 유전자를 삽입, 삭제, 변형, 치환할 수 있는 기술인 유전자 편집 기술을 보유한 바이오 벤처 기업이다. 유전자 편집 기술은 유전성 난치 질환, 혈액 질환, 암, 선천성 질환 등 다양한 질병의 치료와 예방에 활용된다.

특히 아버 바이오는 인공지능(AI) 및 머신러닝 기반 예측 기법과 고속 실험 검증 수행을 통해 다양한 크기와 기능의 최적화된 효소를 확보했다. 이를 통해 대부분의 인간 유전체에 대한 편집이 가능하다.

아버 바이오의 공동 창업자 펑장 박사는 크리스퍼-카스(CRISPR-Cas) 기반 유전자 편집 기술의 동물 및 인간 세포 내 응용 가능성 측면에 기여했다. 미국 나스닥 상장 유전자 편집 치료제 개발 업체인 에디타스 메디슨과 빔 테라퓨틱스를 공동 설립한 유전자 편집 기술의 세계적인 권위자다.

김윤철 삼성바이오에피스 인에이블(Enable) 팀장(상무)은 “유전자 편집은 유전자 연관 질병 치료의 핵심 기술이다. 아버 바이오는 유전자 편집 기술에 높은 전문성과 성장 잠재력을 보유하고 있는 기업으로 해당 분야에서 리딩 기업으로 도약할 가능성이 큰 유망 기업이다”라고 말했다.