트럼프-김정은 韓서 회동하나…대통령실 "긴밀한 소통 계속"

▲2019년 판문점에서 만난 트럼프 대통령과 김정은 국무위원장. (연합뉴스)

미국 정부가 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회동을 비공개로 논의했다는 외신 보도에 대해, 대통령실은 북미 대화를 포함해 대북 정책에 한미 간 긴밀한 소통과 공조를 지속해 나가겠다고 밝혔다. 북미 정상 간 접촉설에 대해 직접적인 언급을 피하면서도, 한반도 정세 변화에 대응하기 위한 한미 공조 체계가 유지되고 있음을 강조했다.

대통령실은 19일 언론 공지를 통해 "한미 양국은 한반도 평화 및 북핵 문제 해결을 위해 북한과의 대화에 열려 있다는 입장을 일관되게 밝혀 왔다"며 이같이 밝혔다.

앞서 CNN은 18일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 도널드 트럼프 행정부가 트럼프 대통령의 다음 달 아시아 순방 때 김정은 위원장과 회담을 비공개적으로 논의하고 있다고 보도했다.

다만 회담 개최에 필요한 실질적인 계획은 나오지 않았으며, 트럼프 대통령의 첫 임기 때처럼 미국과 북한 간 직접적인 소통도 현재는 없다고 설명했다.

트럼프 대통령은 오는 26일 말레이시아에서 열리는 동남아시아국가연합(ASEAN) 정상회의에 참석한 뒤 27일 일본을 방문하고, 29~30일 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 것으로 예상된다.

이 같은 순방 일정이 알려지면서, APEC을 계기로 북미 정상 간 회동이 성사될 가능성에 관심이 쏠리고 있다. 이재명 대통령은 8월 말 한미 정상회담에서 트럼프 대통령에게 APEC 계기 김 위원장과의 회담 추진을 제안한 바 있다. 이에 대해 트럼프 대통령은 "매우 슬기로운 제안"이라고 평가했다.

이후 외교가 안팎에서는 APEC을 매개로 한 북미 정상회담 가능성이 꾸준히 거론돼 왔다.

하지만 북·미 정상 간 만남이 실제로 성사될지는 여전히 불투명하다. 위성락 대통령실 국가안보실장은 16일 "(북미 회담은) 사실 알 수 없다. 그건 북한과 미국 사이의 일"이라며 "미국을 통해 파악하고 있지만, 저희가 알고 있는 바로는 아직 그런 움직임은 없다"고 밝혔다.