MS·아마존·구글 “H-1B 비자 소유 직원, 당분간 미국 머물러라”

트럼프, H-1B 비자 수수료 100배 인상
백악관서 “신규 비자에만 적용” 밝혔지만
빅테크 등 현장에선 불안감 확산 분위기

▲19일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 워싱턴 D.C.에 있는 백악관 오벌오피스에서 전문직 비자 수수료 인상 행정명령에 서명한 후 기자들에게 보여주고 있다. (워싱턴 D.C./로이터연합뉴스)

도널드 트럼프 미국 행정부가 전문직 비자인 H-1B 수수료를 1인당 10만 달러(약 1억4000만 원)로 대폭 인상하기로 하며 주요 빅테크 기업들이 해당 비자를 소유한 직원들에게 당분간 미국에 머무를 것을 요구하고 있다.

21일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 마이크로소프트(MS), 아마존, 구글 등은 미국 밖에 있는 직원들에게 트럼프 행정부가 19일 새롭게 밝힌 비자 규정이 자신들에게 적용되기 전에 귀국하고, 출국 계획이 있는 직원들은 당분간 미루거나 취소할 것을 통보했다.

이는 새로운 비자 제도 적용과 집행 방식에 대한 불확실성으로 미 전역의 기업들에 혼란과 불안이 확산된 영향이라고 블룸버그는 보도했다. 미국 내 기업과 이민 관련 전문 변호사들은 H-1B 비자 소지자들에게 더욱 신중히 행동할 것을 권하고 있다.

트럼프 행정부 관계자들이 새로운 비자 규정은 신규 비자에만 적용되고 기존 비자 소지자에게는 영향을 주지 않는다고 밝힌 상태지만, 기업들은 혹시 생길 수 있는 인력 공백을 대비하기 위해 방어적인 지침을 내리고 있는 것이다.

MS는 19일 새로운 비자 규정 계획이 발표된 직후 직원들에게 이메일을 통해 “새로운 규정이 발효되기 전까지 당분간은 미국 내에 체류해야 한다”며 “현재 중요한 개인 사유로 해외에 있는 직원들의 귀국을 보장할 것이지만, 향후 며칠간 입국장에서 혼선이 빚어질 수 있다”고 설명했다.

블룸버그는 H-1B 비자 소지자들은 갑작스러운 규정 변경으로 일정을 취소하거나 미국으로의 전근 준비 중 무기한 대기 상태가 되는 등 혼란을 겪고 있다고 보도했다.

USCIS 데이터베이스에 따르면 지난해 10월부터 올해 6월 말까지 가장 많은 H-1B 비자를 할당받은 기업은 아마존으로 총 1만44명에 달했다. 아마존의 계열사인 아마존우베서비스와 아마존개발센터US까지 합하면 아마존은 올해에만 1만4000명분의 H-1B 비자 할당을 받았다.

이외에도 MS(5198명), 메타(5123명), 애플(4202명) 구글(4181) 역시 수천 명 규모의 H-1B 비자를 할당받은 상태로 알려졌다.

앞서 트럼프 대통령은 19일 H-1B 비자 수수료를 현행 1000달러(약 140만 원)에서 10만 달러로 100배 올리는 내용의 포고문에 서명했다. 미국 내 많은 테크기업들이 해당 비자를 통해 전 세계의 인재들을 유치해온 만큼 파장은 당분간 지속될 것으로 보인다.