한국, OECD 원자력 회의 주재⋯"SMR 상용화 및 원전 혁신" 강조

▲이호현 산업통상자원부 2차관. (사진제공=산업통상자원부)

우리 정부가 소형모듈원자로(SMR) 상용화 촉진 및 원전 혁신 필요성을 세계 주요국에 설파했다.

산업통상자원부는 의장국으로서 프랑스 파리에서 18~19일 제3차 경제협력개발기구(OECD) 원자력기구(NEA) 신원자력 로드맵 컨퍼런스를 주최했다고 밝혔다.

이번 회의에는 OECD NEA 회원국, 국제기구, 글로벌 기업 등 200여 명이 참석해 소형모듈원자로(SMR) 상용화 촉진 및 원전 혁신을 위한 국제 민관협업을 논의했다.

이호현 산업부 제2차관은 개회사를 통해 "기후위기 대응을 위해 원자력의 다양한 활용과 차세대 원자로 개발 등에 관심을 기울일 필요가 있다"고 강조하며 원자력이 안전하고 신뢰할 수 있는 저탄소 에너지원임을 역설했다.

또한 한국이 원전 건설, 운영, 기술 등 산업 전주기에 걸친 역량을 보유한 국가임을 홍보하며, 향후 글로벌 공급망 및 투자 프로젝트에 적극적으로 참여할 의사를 밝혔다.

회의 참석국들은 원자력의 활용을 전력 생산에 국한하지 않고, 에너지 집약 시설이나 열·수소 생산 등 다양한 분야로 확대해야 한다는 데 공감대를 형성했다.

한편, 이 차관은 불가리아, 핀란드 등 주요국과 양자 면담을 갖고 실질적인 협력 방안도 모색했다. 불가리아와는 신규 원전 사업에서의 협력 증진 방안을 논의했으며, 핀란드와는 사용후핵연료 처리와 SMR 등 다방면에서의 협력을 가속하기로 합의했다.