SK네트웍스, AI 스타트업과 투자자 연결의 장 마련

‘AI 웨이브 2025’ 성료⋯“AI 생태계 확장 추진”

▲최성환 SK네트웍스 사업총괄 사장이 17 서울시 광진구 워커힐 호텔에서 열린 ‘SK네트웍스 AI WAVE 2025’에서 기조연설을 하고 있다. (사진제공=SK네트웍스)

SK네트웍스는 국내외 인공지능(AI) 스타트업과 투자자를 연결해 AI 생태계의 미래를 모색하는 글로벌 포럼을 성공적으로 개최했다고 18일 밝혔다.

17일 서울 광진구 워커힐 호텔앤리조트 웨이브힐에서 열린 ‘SK네트웍스 AI 웨이브(WAVE) 2025’는 유망 AI 스타트업이 미래 비전을 제시하고 이를 바탕으로 스타트업과 투자자 간 연결과 교류를 확대하기 위해 마련된 행사로, 올해로 2회째를 맞이했다.

최성환 SK네트웍스 사업총괄 사장은 기조 발표에서 “기술을 중심으로 급변하는 사회 속에서 도태되지 않으려면 혁신성을 지닌 스타트업과 이를 지원하는 투자자들의 원활한 정보 교류 속에서 성장 기회를 확보하는 게 중요하다”며 “SK네트웍스가 2020년경부터 구축해온 하이코시스템 기반의 AI 투자 포트폴리오를 공유하고, 기술-자본-비전이 연결되는 AI 생태계 확장을 추진하고자 한다”고 말했다.

이어 SK네트웍스가 직간접적으로 투자한 스타트업 소개가 진행됐다. 대형언어모델(LLM) 기술 경쟁력을 바탕으로 기업 고객에게 필요한 AI 모델과 시스템 구축을 지원하는 ‘업스테이지’, 지난해 말 우리나라 최초로 제약 산업에 특화된 생성형 AI 솔루션을 출시하고 국내외로 사업 확장을 추진 중인 ‘피닉스랩’ 등의 기술 발표가 진행됐다.

AI 기반 대출 플랫폼 등 SK네트웍스 미국법인의 자회사가 운영하는 펀드의 포트폴리오 기업 소개도 이어졌다.

SK네트웍스가 투자한 펀드 운영사 중 하나이자 실리콘밸리 내 가장 선별적인 AI 스타트업 레지던시 프로그램인 ‘HF0(Hacker Fellowship Zero)’가 후원사로 함께했으며, 댄 모스 IR 총괄이 직접 펀드를 소개하며 해당 포트폴리오에 속한 AI 스타트업 대표들이 등장하기도 했다.

이어진 대담 세션에선 최성환 사장과 김성훈 업스테이지 대표가 소버린 AI의 미래를 주제로 경쟁력 강화 방안에 대해 의견을 나눴다.

최 사장은 “소버린 AI는 정부 주도의 과감한 투자와 공공ㆍ민간 협력 모델을 통해 한국만의 생태계를 구축하고 글로벌 표준과의 정합성 확보 및 국내외 파트너십 활용을 통한 기술 생태계 확장에 나서야 한다”며 “우리나라 법ㆍ제도, 산업 환경에 최적화된 소버린 AI의 장점을 살린 맞춤형 모델로 글로벌 빅테크 범용 모델과 차별적 가치를 지닐 것으로 기대한다”고 했다.

김 대표는 “글로벌에서 인정받은 기술력과 실행력을 통해 LLM 분야를 선도하고 최신 프런티어 모델 완성도를 높여 우리나라의 기술 주도권을 확보하는 게 관건”이라며 “K-AI 정예팀으로서 활용성 높은 산업별 특화 모델을 구축하고 지속 가능한 독자 AI 생태계를 확장해 한국이 새로운 시대의 글로벌 산업 경쟁력 및 AI 경쟁력을 강화할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

SK네트웍스는 AI 스타트업 및 투자 파트너 등 이해관계자들과 기술산업 변화 정보를 공유하고 동반성장 가치를 키워갈 수 있도록 이 같은 행사를 지속적으로 시행할 방침이다.

신상은 SK네트웍스 AI혁신1실장은 “AI 중심 사업지주회사로서 내재적인 역량 향상과 글로벌 기술 네트워크 확대를 추진해 AI 사업 포트폴리오를 강화하고 혁신을 통한 성과를 창출하도록 지원할 것”이라고 설명했다.