최태원-빌 게이츠, 직접 만나 바이오·에너지 협력 논의

공중 보건 문제 해결 머리 맞대

▲2022년 8월 16일 빌앤멜린다게이츠재단의 빌 게이츠 공동 이사장(오른쪽 두번째)과 최태원 SK그룹 회장(오른쪽 세번째), 최창원 SK디스커버리 부회장(오른쪽 끝), 안재용 SK바이오사이언스 사장(왼쪽 끝)이 서울 여의도에서 만나 기념촬영하고 있다. (사진제공=SK바이오사이언스)

최태원 SK그룹 회장이 방한 중인 빌 게이츠 게이츠재단 이사장과 만나 백신 개발 협력을 모색한다.

21일 재계에 따르면 최태원 회장은 이날 서울 모처에서 게이츠 이사장과 만날 예정이다.

게이츠 이사장은 게이츠재단이 진행 중인 저소득 국가 백신 보급 프로젝트를 위해 한국 바이오 기업들과 협업을 모색 중인 것으로 전해졌다.

SK바이오사이언스와 게이츠재단은 2013년부터 장티푸스, 소아장염 같은 백신 개발 및 항바이러스 예방 솔루션 등 여러 과제를 통해 글로벌 공중 보건 문제 해결을 위한 협력 관계를 이어오고 있다.

특히 2022년 개발 및 상용화에 성공한 대한민국 1호 코로나19 백신은 양 기관의 성공적인 협력 사례다. 당시 빌 게이츠 이사장과 트레버 먼델 글로벌 헬스 부문 대표가 그해 한국을 방한해 축하의 메시지를 전하며 최태원 회장과 최창원 SK디스커버리 부회장 등과 개별 만남을 가진 바 있다.

이에 따라 이번 면담에서는 백신 연구개발(R&D)을 비롯한 바이오 분야 협력 방안이 집중적으로 논의될 것으로 보인다.

전날(20일) 서울 여의도에서 열린 이번 미팅에는 게이츠 재단의 트레버 먼델 글로벌 헬스 부문 대표를 비롯한 재단 핵심 관계자들과 최창원 부회장, 안재용 SK바이오사이언스 사장 등이 참석했다.