무협 “韓·日 무역, 소부장 중심으로 수평적 협력 중요성 커져”

한·일 무역 60년간 352배 성장
양국 수출기업 소부장 협력 기대

▲한국과 일본의 상호 교역 순위. (사진=무협)

한국과 일본의 무역구조가 수직적 분업에서 수평적 협력으로 진화하고 있는 만큼 향후 첨단 소부장(소재·부품·장비) 산업을 중심으로 한 양국 간 협력이 중요하다는 분석이 나왔다.

19일 한국무역협회 국제무역통상연구원이 발표한 ‘한·일 국교 정상화 60주년, 한·일 기업협력의 현주소와 발전전략’ 보고서에 따르면, 한·일 무역 규모는 1965년 2억 달러에서 2024년 772억 달러로 352배 증가하며 비약적인 성장을 이룬 것으로 나타났다.

양국은 2000년대 이후 IT·중화학 산업을 중심으로 중간재 교역 파트너로 자리매김한 것으로 조사됐다. 2000년 이전에는 한국이 일본에서 주로 섬유 및 화학기계를 수입해 의류 수출하는 등 수직적 분업 체계가 두드러졌지만, 2000년 이후에는 반도체, 석유제품, 철강 등 주력 산업 중간재를 중심으로 양국 간 교역이 늘어나 수평적 협력관계가 강화됐다. 한·일 산업 내 교역 지수는 1988년 0.25에서 2024년 0.42로 상승했으며, 이는 양국이 주력 산업의 성장 과정에서 상호 보완적으로 중간재 교역을 확대해 온 결과로 풀이된다.

보고서는 60년간 한·일 교역구조가 중간재 중심으로 형성된 만큼 미래 첨단산업에서도 소재·부품·장비를 중심으로 협력 기회가 확대될 것이라고 내다봤다. 실제로 보고서 설문에 따르면 우리 기업의 47.4%, 일본 기업의 59.2%가 소부장 공급망 협력 지원을 최우선 정책과제로 지목했다.

일본 현지 기업 대상 심층 인터뷰에서도 미래 첨단산업 중 모빌리티, 차세대반도체, 바이오, 핵심광물·에너지를 협력 유망 분야로 선정했다. 일례로 모빌리티 분야에서는 통합 교통 데이터와 결제 시스템을 결합한 MaaS(Mobility as a Service) 기술에 대한 공동 컨소시엄 구성을 제안했다. 한국의 교통 빅데이터 활용 기술과 일본의 대형 교통사업 운영 경험을 접목한다면 다양한 시너지 효과를 창출할 수 있을 것으로 전망된다.

바이오 분야에서는 연구·임상·상용화를 잇는 전주기 협력 체계를 구축하고, 상호인증협정(MRA)을 추진할 것을 제안했다. 핵심 광물·에너지 분야에서는 양국 모두 천연자원 부족이라는 공통점을 지닌 만큼 제3국 공동 개발 프로젝트를 통한 공급망 안정화를 강조했다.

김나율 한국무역협회 연구원은 “한·일 기업 협력은 상품 교역을 넘어 미래 첨단산업으로 빠르게 확장되고 있다”며 “양국이 미래 산업의 동반자로 함께 성장하기 위해서는 규제는 낮추고 기업 투자 인센티브를 강화하는 한편, 기술 및 인적 교류 등 다양한 협력 채널을 확대하는 것이 중요하다”고 말했다.